JATENGPOS.CO.ID, LIVERPOOL – Duel papan atas saat Liverpool menjamu Manchester City di Anfield Stadium pada pekan ke-28 Premier League 2023/2024, Minggu (10/03/2024) malam pukul 22:45 WIB, disiarkan Champions TV 5 dan live streaming Vidio.com. Duel ini adalah duel yang sangat penting. Sebab, di klasemen, Liverpool dan Man City cuma terpisah satu poin.
Liverpool masih memimpin klasemen Liga Inggris 2023/2024 dengan mengumpulkan 63 poin dari 27 laga. The Reds unggul 1 poin atas Manchester City di posisi runner-up. Sementara itu, dibanding Arsenal yang duduk di posisi 3, mereka unggul 2 poin.
Karena itu, hasil pertandingan Liverpool vs Manchester City bakal menentukan posisi di klasemen sementara. Tim yang berhasil memetik kemenangan di laga ini bakal naik ke posisi teratas. Namun, jika laga berakhir imbang, Arsenal-lah yang berpotensi naik ke peringkat 1.
Pekan lalu, gol menit 99 Darwin Nunez memberi Liverpool kemenangan dramatis 1-0 di kandang Nottingham Forest. Sementara itu, Man City menaklukkan Manchester United 3-1 di Etihad Stadium. Sempat tertinggal, sang juara bertahan berbalik menang lewat dua gol Phil Foden dan satu gol Erling Haaland.
Sesudah itu, Liverpool menghajar tuan rumah Sparta Praha pada leg pertama babak 16 besar Liga Europa. Liverpool menang 5-1 melalui penalti Alexis Mac Allister, dua gol Darwin Nunez, serta gol-gol Luis Diaz dan Dominik Szoboszlai.
Di lain pihak, Man City membungkam FC Copenhagen 3-1 Liga Champions. Man City menang lewat gol-gol Manuel Akanji, Julian Alvarez, dan Erling Haaland. Kemenangan di Etihad Stadium itu meloloskan Man City ke perempat final dengan agregat 6-2.
Man City tak terkalahkan dalam 20 laga terakhir di semua kompetisi. Mereka 18 kali menang dan dua kali seri. Performa apik itu bisa menjadi modal untuk menghadapi Liverpool di Anfield nanti.
Liverpool memiliki modal yang bagus jelang menghadapi Manchester City. The Reds baru saja menang telak 1-5 di kandang Sparta Praha dalam lanjutan babak 16 besar UEL.
Hasil apik itu pun bakal coba dilanjutkan Liverpool di Liga Inggris 2023/2024. Meskipun musim ini The Reds memiliki hasil yang kurang bagus saat menghadapi tim-tim papan atas di liga domestik, mereka tetap memiliki potensi untuk menang.
Dikutip dari laman web resmi klub, pelatih Liverpool, Jurgen Klopp, mengatakan laga melawan Manchester City selalu menantang. Oleh sebab itu, mereka bakal berupaya meraih kemenangan.
“Ini adalah big match dan kami sangat ingin memenangkan pertandingan. Jelas tidak akan mudah, karena laga menghadapi Manchester City adalah laga besar. Tapi, ini hanya memperebutkan 3 poin, dan kami tidak tahu apa yang terjadi di akhir musim,” kata Jurgen Klopp.
Di sisi lain, Pep Guardiola selaku pelatih Manchester City antusias menjalani laga terakhirnya melawan Jurgen Klopp di Liga Inggris. Pasalnya, setelah duel ini, Pep dan Klopp tidak akan bertemu lagi di Liga Inggris. Klopp bakal meninggalkan Liverpool akhir musim ini.
Pep Guardiola pun memuji Liverpool di bawah Jurgen Klopp sebagai tim yang atraktif. Namun, dia menegaskan bahwa Manchester City bakal berupaya meraih kemenangan dan merebut posisi teratas klasemen Liga Inggris 2023/2024.
“Kami akan mencoba memenangkan pertandingan. Cara Liverpool bermain, selalu menyenangkan dan akan selalu begitu. Ini akan menjadi tantangan bagi kami (untuk meraih kemenangan),” kata Pep Guardiola.
Secara head to head di era Premier League, Liverpool lebih unggul dibanding City dari 53 pertemuan sebelumnya. Liverpool meraih 21 kemenangan, City mencatatkan 12 kemenangan, sedangkan 20 pertemuan sisanya berakhir imbang.
Berdasarkan skor H2H, Liverpool dan Manchester City saling mengalahkan dalam 5 pertemuan terakhir. The Reds mencatat 2 kali menang yang semuanya terjadi saat bermain di Anfield. The Citizens juga 2 kali menang saat bermain di kandang.
Perjuangan City juga semakin berat jika hanya mengacu pada statistik. Pasalnya, dari hasil pertemuan kontra Liverpool tersebut, The Citizens hanya pernah dua kali menang di Anfield.
Terakhir kali City asuhan Pep Guardiola menang di Anfield terjadi di musim 2020-21 dengan skor telak 1-4. Pembantaian bagi tuan rumah kala itu berasal dari gol-gol Raheem Sterling, Phil Foden, dan brace İlkay Gündoğan.
Akan tetapi, bila mengacu pada situasi terkini, City bisa saja diuntungkan. Kedua tim sama-sama bermain di kompetisi Eropa tengah pekan ini. City menghadapi Kopenhagen di Liga Champions, sedangkan Liverpool bersua Sparta Praha di Europa League.
City mendapatkan waktu istirahat 24 jam lebih banyak dibanding sang lawan. Di samping itu, City tidak perlu melakoni perjalanan jauh karena laga melawan Kopenhagen tadi malam digelar di kandang sendiri. Adapun Liverpool harus bertandang ke Republik Ceko untuk menantang Sparta Praha.
Liverpool diprediksi tetap memainkan skema andalannya, 4-3-3, saat menghadapi Manchester City. Mohamed Salah, Darwin Núñez, dan Luis Díaz, bakal tetap jadi andalan Jurgen Klopp di lini depan The Reds.
Sementara itu, Manchester City di lain pihak diprediksi bermain dengan formasi 3-2-4-1. Erling Haaland bakal jadi penyerang tunggal, didukung Kevin De Bruyne, Phil Foden, dan Bernardo Silva, dari lini kedua. Prediksi skor Liverpool 1 – 1 Manchester City. (ito/riz)
Prediksi Pemain
Liverpool (4-3-3) : Caoimhin Kelleher; Conor Bradley, Ibrahima Konaté, Virgil van Dijk, Andrew Robertson; Alexis Mac Allister, Wataru Endo, Dominik Szoboszlai; Mohamed Salah, Darwin Núñez, Luis Díaz. Pelatih : Jurgen Klopp.
Manchester City (3-2-4-1) : Ederson Moraes; Kyle Walker, Rúben Dias, Nathan Aké; John Stones, Rodri; Bernardo Silva, Kevin De Bruyne, Mateo Kovačić, Phil Foden; Erling Haaland. Pelatih : Pep Guardiola.
