JATENGPOS.CO.ID, LONDON – England Premier League (EPL) menyajikan duel sengit derby London, saat Arsenal bertandang ke markas Crystal Palace di Selhurst Park pada pekan ke-1 2022/2023, Sabtu (06/08/2022) dinihari pukul 02:00 WIB, disiarkan langsung SCTV dan live streaming Vidio.com.
Duel sesama tim asal Kota London ini tak kalah menarik untuk disaksikan apabila dibandingkan dengan Derby London lainnya yang mempertemukan sesama klub anggota ‘The Big Six’. The Gunners kali ini hadir dengan skuad terbaiknya jika mengacu pada torehan yang mereka raih sepanjang pramusim.
Gabriel Jesus dan kawan-kawan bertekad untuk merebut kemenangan di laga perdana mereka pada kompetisi Liga Inggris musim ini demi menjaga asa berada di posisi puncak. Akan tetapi, The Glaziers yang bertindak sebagai tuan rumah juga berpotensi besar untuk meruntuhkan misi tim tamu.
Arsenal bakal membuka musim baru EPL seperti yang terjadi pada Liga Inggris 2021/2022. Ada pengalaman buruk The Gunners kala itu, dengan tumbang 2-0 di kandang Brentford. Musim ini, skuad besutan Mikel Arteta tidak ingin mengulang hal serupa. Apalagi, persiapan Meriam London tergolong istimewa.
Dalam bursa transfer musim panas 2022, Arsenal banyak merekrut pemain berpengalaman. Di antaranya adalah Gabriel Jesus dan Oleksandr Zinchenko (Manchester City). Ini ditambah Pabio Vieira (Porto), Marquinhos (Sao Paulo), hingga kiper Matt Turner (New England Revolution). Hasil pramusim Meriam London juga tampak menjanjikan.
Arsenal memang mendapatkan hasil impresif selama pramusim 2022. Tim asuhan Mikel Arteta tercatat selalu meraih kemenangan ketika menurunkan tim utamanya. Ini termasuk menang 4-0 atas Chelsea, ditambah skor besar 6-0 versus Sevilla di ajang Emirates Cup 2022.
Sosok Gabriel Jesus menyita perhatian lantaran selama pramusim mencetak 7 gol. Ia bahkan mengemas hattrick saat menghadapi Sevilla yang seolah menandakan bahwa ia dan rekan setim sudah siap melakoni laga pembuka musim ini.
“Kami sangat antusias menyambut musim baru ini. Tapi kami sadar bahwa laga Jumat malam (waktu setempat) nanti akan sangat berbeda dibandingkan pramusim. Kami harus benar-benar siap untuk itu,” tutur Arteta.
Palace sendiri tak kalah gertak dengan hasil pramusim mereka. Sepanjang laga uji coba sepanjang musim panas, mereka tercatat hanya kalah menghadapi dua raksasa EPL yakni Liverpool dan Manchester United. Selebihnya, Palace bisa meraih kemenangan.
Ini termasuk di laga terakhir saat tim asuhan Patrick Vieira menang 4-2 atas Montpellier. Hasil bagus melawan tim Perancis itu membuat Palace sangat percaya diri membuka tirai kompetisi menghadapi tim kuat seperti Arsenal.
“Kami bermain sangat bagus melawan Montpellier. Kami perlu mengulang performa seperti itu saat berjumpa Arsenal,” kata pemain Palace, Eberechi Eze.
Arteta diperkirakan tak banyak mengubah susunan pemain dibanding laga-laga pramusim sebelumnya. Jesus masih akan jadi andalan di lini depan dengan dukungan Martin Odegaard, Bukayo Saka, dan Gabriel Martinelli di belakangnya. Palace sendiri akan mengandalkan Wilfried Zaha untuk memimpin barisan serang. Nama pemain senior lain seperti Jordan Ayew dan Joel Ward diprediksi tetap menjadi andalan Viera.
Arsenal, yang musim lalu finis peringkat 5, sudah mempersiapkan diri sebaik mungkin musim ini. Striker Gabriel Jesus dan bek sayap Oleksandr Zinchenko telah didatangkan dari Manchester City.
Sementara itu, pramusim Palace tak bisa dibilang istimewa. Anak-anak asuh Patrick Vieira dikalahkan Liverpool 0-2 dan Manchester United 1-3. Selebihnya, mereka menang empat kali dan imbang dua kali melawan tim-tim yang selevel atau yang relatif lebih lemah.
Dibandingkan Palace, Arsenal jelas lebih meyakinkan. Selain itu, melihat ledakan-ledakan mereka di pramusim, wajar jika The Gunners cukup difavoritkan untuk melalui laga pembuka ini dengan gemilang. Prediksi skor Crystal Palace 0 – 2 Arsenal. (ito/riz)
