JATENGPOS.CO.ID, LIVERPOOL – Peringkat 3 Liverpool akan ditantang peringkat 11 Crystal Palace pada pekan kelima England Primier League (EPL) di Anfield Stadium, Sabtu (18/09/2021) malam pukul 21:00 WIB, disiarkan langsung Mola TV.
Liverpool belum terkalahkan di liga Inggris musim ini. Mereka telah menumbangkan Norwich 3-0 serta Burnley 2-0, kemudian imbang 1-1 dengan Chelsea, dan pekan lalu membungkam tuan rumah Leeds United 3-0.
Ketika memukul Leeds, Mohamed Salah mencetak golnya yang ke-100 di Premier League. Dua gol The Reds lainnya disumbangkan oleh Fabinho dan Sadio Mane. Liverpool juga sedang percaya diri.
Sebab, tengah pekan kemarin, dalam pertandingan pertamanya di Liga Champions musim ini, mereka menaklukkan AC Milan 3-2 di Anfield. Mohamed Salah lagi-lagi menyumbang satu gol, sedangkan Jordan Henderson mencetak gol penentu kemenangan.
Liverpool perlu mewaspadai Palace. Pekan lalu, tim besutan Patrick Vieira itu menang telak 3-0 saat menjamu tim kuat Tottenham. Mereka menang lewat penalti Wilfried Zaha dan dua gol Odsonne Edouard.
Sempat melalui tiga laga pertamanya tanpa kemenangan, di mana mereka kalah 0-3 dari Chelsea, kemudian seri dengan Brentford (0-0) dan West Ham (2-2), Palace akhirnya sukses membungkus kemenangan pertama mereka dengan Tottenham sebagai korbannya.
The Reds membuat awal yang menjanjikan untuk musim ini, dengan tim hanya kebobolan total satu gol dalam empat pertandingan liga pertama. Kembalinya Virgil van Dijk tidak diragukan lagi membantu tim meningkatkan permainan mereka, dan tidak heran bandar judi melihat pasukan Jirgen Klopp sebagai favorit untuk mengalahkan Palace di kandang sendiri.
Semua Firmino, Elliott, dan Minamino absen karena cedera. Seperti biasa, pemain yang harus diperhatikan di tim tuan rumah adalah Mohamed Salah, yang telah mencetak tiga gol musim ini.
Sementaraitu, The Eagles tampil mengesankan dalam kemenangan 3-0 atas Spurs, tetapi melihat bahwa mereka tidak dianggap sebagai tamu yang baik. Pada musim panas Odsonne Edouard mendorong untuk memulai, sementara Eze, Schlupp, dan Ferguson tetap absen karena cedera.
Diatas kertas, Liverpool akan menang mudah melawan Crystal Palace. Apalagi dalam 5 pertemuan terakhir kedua tim, The Reds masih terlalu perkasa. Bahkan di dua pertemuan terakhir gawang The Eagles kebobolan 9 gol. Kendati demikian, kubu tamu bukan berarti tanpa perlawanan. Klub asuhan Patrick Vieira tengah dalam kepercayaan diri tinggi usai menumbangkan Tottenham Hotspur dengan skor 3-0.
Kemenangan atas The Lilywhites akan jadi amunisi berharga saat mereka memainkan lawatan ke Stadion Anfield markas Liverpool.
Secara perlahan-lahan, Crystal Palace juga merangsek ke tabel klasemen Liga Inggris. Kini mereka duduk di peringkat 11 dengan raihan 5 poin hasil dari 1 kali kemenangan, 1 kali kalah dan 2 kali hasil imbang.
Mohamed Salah striker Mesir tersebut masih akan jadi tulang punggung The Reds saat menjamu Crystal Palace. Ia yang tengah onfire akan merepotkan lini belakang pasukan Patrick Vieira. Salah juga berpotensi menambah pundi-pundi golnya untuk menggeser top skor Liga Inggris yang saat ini masih dipegang oleh pemain West Ham United, Michail Antonio yang hanya terpaut 1 gol dengan Salah.
Striker Crystal Palace Wilfried Zaha yang pekan lalu turut menyumbang 1 gol saat Crystal Palace menggasak Tottenham Hotspur diprediksi akan jadi sosok sentral bagi tim tamu. Perlahan tapi pasti, tulang punggung Crystal Palace musim lalu tersebut mampu melanjutkan kontribusinya bagi The Eagles.
Liverpool punya catatan bagus kontra Palace, selalu menang dalam delapan pertemuan terakhir. Mampukah pasukan Jurgen Klopp melanjutkan tren positif itu di Anfield nanti. Prediksi skor Liverpool 2 – 1 Crystal Palace. (bola/riz)
