JATENGPOS.CO.ID, MANCHESTER – Pertandingan babak 64 besar Piala FA 2021/2022 yang juga patut dinanti adalah duel Manchester United versus Aston Villa di Old Trafford Stadium, Selasa (11/01/2022) dinihari pukul 02:55 WIB, disiarkan live streaming beIN Sports dan Vidio.com. Meski akan bermain di depan pendukung sendiri, Setan Merah diprediksi bakal tetap bekerja keras demi memetik hasil positif.
MU dan Villa sudah bertemu sekali di Premier League musim ini, yakni di Old Trafford pada pekan ke-6. Waktu itu, MU masih dilatih Ole Gunnar Solksjaer, sementara Villa masih ditangani Dean Smith. Waktu itu, Villa sukses mempecundangi MU 1-0 lewat gol tunggal Kortney Hause menit 88.
Sekarang, MU dipegang Ralf Rangnick, sedangkan Villa dinakhodai Steven Gerrard. Villa baru saja mendatangkan Philippe Coutinho dari Barcelona. Namun, eks pemain Liverpool itu kemungkinan belum akan melakoni debutnya di Old Trafford nanti.
Di lain pihak, MU kabarnya berada dalam kondisi yang kurang harmonis. Racikan Rangnick belum sepenuhnya memuaskan. Beberapa pemain bahkan disebut-sebut ingin hengkang.
Manchester United yang baru saja tumbang di tangan Wolves dalam ajang Liga Inggris (EPL), akan membawa misi kebangkitan di ajang Piala FA pekan ini saat bersua Aston Villa. The Red Devils sudah tentu mengincar tiket lolos ke FA Cup putaran berikutnya.
Sedangkan Villa takluk 1-2 di kandang Brentford. Bagi dua tim Premier League tersebut, laga nanti adalah laga pertama mereka di FA Cup musim ini. Salah satu dari mereka harus tersingkir.
Ambisi tuan rumah diprediksi takkan berjalan mudah, mengingat Aston Villa di bawah asuhan Steven Gerrard juga punya motivasi serupa. Perlu diingat, pada pertemuan putaran pertama di Liga Inggris musim ini, The Villa sukses membungkam The Red Devils lewat skor 0-1 di Old Trafford. Kubu Aston Villa tentu saja ingin mengulang hasil serupa dalam jadwal Piala FA 2021/2022.
MU sudah tentu mengincar hasil maksimal dalam duel kontra Aston Villa, demi mengembalikan mereka ke jalur kemenangan. Tapi tetap saja kubu tuan rumah punya tantangan yang tak mudah, mengingat performa lini belakang yang tak terlalu solid.
Di sisi lain, Aston Villa sebenarnya juga tengah mengalami tren yang buruk. Skuad besutan Steven Gerrard selalu menelan kekalahan dalam 2 penampilan terakhir. Villa takluk 1-3 di tangan Chelsea, kemudian kalah 2-1 ketika melawat ke Brentford, kedua laga terjadi dalam ajang EPL.
Masalah konsistensi yang tengah menimpa Aston Villa membuat mereka diprediksi bakal sulit membuat kejutan saat melawat ke Old Trafford dalam kompetisi Piala FA pekan ini.
Pemain belakang Aston Villa, Korney House, berharap timnya bisa mengulang kemenangan atas Manchester United di Old Trafford. Namun ia juga menyadari bahwa The Red Devils bakal lebih siap kali ini.
“Di awal musim kami pergi ke Old Trafford, dan mendapat hasil yang baik, dan tim bermain sangat baik. Manchester United jelas tidak ingin kalah lagi, sehingga kami harus bekerja dengan lebih keras untuk bisa menang,” tutur Hause, dikutip dari laman resmi Aston Villa.
Di sisi lain, Manchester United yang hampir pasti tidak bisa menjadi juara Liga Inggris musim ini, tinggal memiliki peluang di Piala FA dan Liga Champions (UCL) untuk meraih trofi.
Namun demikian ajang Liga Champions tentu bakal sulit diraih oleh MU, lantaran harus menghadapi tim-tim kuat di Eropa. Oleh karenanya Piala FA menjadi target yang paling realistis bagi The Red Devils musim ini.
Dikutip dari laman resmi klub, pemain belakang sekaligus kapten MU, Harry Maguire, menyebut timnya bakal bekerja keras untuk meraih trofi. Ia yakin Manchester United bisa meraih trofi musim ini, lantaran memiliki skuad yang bagus.
“Kami finis kedua musim lalu dan kami memiliki skuad yang lebih baik sekarang. Kami harus mulai menang dan bermain bagus sebagai sebuah tim, supaya bisa memenangkan sebuah piala,” ungkap Maguire.
Dari rekor pertemuan kedua tim, Manchester United tercatat masih unggul dengan membukukan 4 kemenangan dalam 5 pertemuan terakhir. Namun dalam laga putaran pertama EPL musim ini, Aston Villa sukses menumbangkan The Red Devils di Old Trafford.
Manchester United diprediksi memainkan Phil Jones sebagai bek tengah, ia akan berduet dengan Victor Lindelof. Jones tampil bagus saat dipercaya Ralf Rangnick untuk bermain dalam skema 4-2-2-2.
Di lain pihak, Aston Villa asuhan Steven Gerrard, bakal bermain dengan skema 4-2-3-1. The Villa pun bakal memainkan tim terbaiknya, dengan Danny Ings menjadi penyerang utama. Ia bakal didukung oleh Emiliano Buendia serta Olie Watkins. Prediksi skor Manchester United 2 – 1 Aston Villa. (tir/riz)
