JATENGPOS.CO.ID, MANCHESTER – Manchester United akan menjamu Wolverhampton di Old Trafford pada pekan ke-36 Premier League 2022/2023, Sabtu (13/05/2023) malam pukul 21:00 WIB, disiarkan live streaming Vidio.com.
MU mengusung misi wajib menang dalam jadwal EPL pekan ini. Dua kekalahan beruntun dari Brighton dan West Ham membuat kedudukan MU di peringkat 4 menjadi relatif terancam. Setan Merah saat ini mengumpulkan 63 poin dari 34 laga. Sedangkan Liverpool menguntit di posisi 5, dengan 62 poin dari 35 laga.
Di sisi lain Wolverhampton sudah tak ada beban untuk sisa laga musim ini. Wolves sudah dipastikan aman dari degradasi, dan bisa menyelesaikan jadwal laga musim ini dengan lebih tenang.
The Red Devils hanya menang sekali dalam empat pertandingan terkini di liga. Setelah imbang 2-2 dengan Tottenhan, lalu menang tipis 1-0 atas Aston Villa, pasukan Erik ten Hag berturut-turut dipecundangi tuan rumah Brighton dan West Ham masing-masing dengan skor 0-1.
Hasil-hasil negatif ini, di mana yang terakhir juga diwarnai blunder kiper David De Gea, membuat posisi MU di peringkat empat kian terancam. Liverpool, yang mulai konsisten menang, kini tiba-tiba sudah berada satu poin di belakang mereka.
Liverpool memang sudah memainkan satu pertandingan lebih banyak. Namun, jika terus-terusan begini, MU bisa terlempar dari empat besar.
MU perlu menggunakan laga kandang kontra Wolves untuk bangit dan kembali ke trek yang benar. Marcus Rashford, yang cuma mencetak satu gol dalam tujuh penampilan terakhirnya, juga perlu segera menemukan kembali sentuhan terbaiknya.
Mempertimbangkan fakta bahwa Wolves tergolong buruk saat main tandang, MU sepertinya punya kans untuk menang. Wolves tanpa satu pun kemenangan dalam enam laga tandang terakhirnya. Dalam dua laga tandang terkini, mereka bahkan dipukul Leicester 1-2 dan dipermak Brighton 0-6.
Jika dibandingkan Wolves, Man United memang akan menghadapi laga pekan ini dengan beban yang lebih berat. Posisi MU di peringkat 4 dinilai masih belum aman. Jika Setan Merah terpeleset, maka Liverpool bisa memanfaatkan situasi tersebut untuk mengambil alih posisi.
Akan tetapi ada satu keuntungan MU dalam perburuan posisi 4 besar alias tiket Liga Champion (UCL) musim depan, yakni mereka baru memainkan 34 pertandingan, sementara Liverpool sudah melakoni 35 pertandingan.
Di samping itu, dari 4 laga sisa yang dimiliki MU, 3 di antaranya akan dimainkan di markas sendiri, yakni melawan Wolves, Chelsea, dan Fulham. Sementara 1 laga tandang kontra Bournemouth.
Beberapa faktor tersebut yang membuat MU relatif lebih percaya diri untuk menatap sisa laga musim ini. Mereka juga punya rekor bagus tiap bermain di markas sendiri, yakni hanya menelan 2 kekalahan sepanjang musim ini.
Kekalahan kandang terakhir Man United adalah saat ditundukkan Real Sociedad di ajang Europa League, pada 8 September 2022 lalu. Selepas itu United tak terkalahkan sampai saat ini di Old Trafford, yakni dengan torehan 22 kemenangan dan 4 imbang, dari total 26 laga.
“Kami hanya butuh 3 kemenangan dari 4 laga. Jadi, semua ada di tangan kami, dan kami harus percaya itu,” ujar Erik ten Hag melalui laman resmi MU.
Di kubu seberang, Wolves pekan lalu sudah memastikan aman dari degradasi, selepas memetik kemenangan atas Aston Villa 1-0. Dengan sisa 3 laga, posisi Wolves memang sudah aman, karena mereka unggul 10 poin dari zona degradasi.
Pelatih Julen Lopetegui menganggap ini sebagai prestasi besar bagi Wolverhamton. Karena ketika ia masuk menangani tim, Wolves masih berada di posisi 20, dan hanya meraih 10 poin.
“Kami ada di juru kunci, memiliki 10 poin, dan terpaut 4 poin dari tim di atas kami. Itu tidak mudah, tapi para pemain tetap bekerja keras. Bisa selamat dengan 3 laga tersisa, saya pikir merupakan prestasi besar bagi klub ini,” tutur Lopetegui dikutip dari laman resmi klub.
Fakta menarik dari pertemuan MU vs Wolves adalah sangat minim gol, dan itu terjadi dalam kurun 12 pertemuan terakhir di Premier League (EPL) dan FA Cup. Dalam 12 laga itu total hanya tercipta 18 gol saja, atau rata-rata 1,5 gol per laga. Secara statistik dari 12 laga tersebut, United mampu memenangi setengahnya atau 6 laga. Sedangkan 4 laga lain berakhir seri, dan Wolves hanya memenangi 2 laga sisa.
Tuan rumah berpeluang tampil tanpa para pemain yang masih terbelit cedera, seperti: Raphael Varane, Lisandro Martinez, maupun Scott McTominay. Akan tetapi pelatih Ten Hag masih bisa mengandalkan Victor Lindelof dan Harry Maguire untuk mengisi lini belakang, jika Varane dan Martinez absen.
Kubu Wolves bisa menurunkan mayoritas pemain terbaik. Ruben Neves dan Mario Lemina bisa menjadi pengatur tempo dari lini tengah. Pemain lain seperti Matheus Nunes diyakini juga bisa menjadi pilihan utama Lopetegui. Prediksi skor Manchester United 3 – 1 Wolverhampton. (ito/riz)
Prediksi Pemain
Manchester United (4-2-3-1) : David De Gea; Diogo Dalot, Victor Lindelof, Harry Maguire, Luke Shaw; Casemiro, Christian Eriksen; Bruno Fernandes, Jadon Sancho, Marcus Rashford; Wout Weghorst. Pelatih : Erik ten Hag.
Wolverhampton (4-2-3-1) : Jose Sa; Nelson Semedo, Nathan Collins, Max Kilman, Toti Gomes; Mario Lemina, Ruben Neves; Matheus Nunes, Matheus Cunha, Pedro Neto; Hwang Hee-chan. Pelatih : Julen Lopetegui.
