JATENGPOS.CO.ID, NORWICH – Pekan ke-16 Liga Inggris 2021-2022 Norwich City akan menjamu Manchester United di Carrow Road Stadium, Minggu (12/12/2021) dinihari pukul 00:30 WIB, disiarkan langsung SCTV dan live streaming Mola TV. Kedua tim menunjukkan performa berbeda pada beberapa laga terakhirnya.
Pertandingan ini akan menjadi laga ketiga Ralf Rangnick sejak mengambil alih kursi kepelatihan dari Ole Gunnar Solskjaer. Sejauh ini, Rangnick belum terkalahkan bersama Manchester United.
Norwich tidak pernah menang pada tiga laga terakhir. Mereka imbang melawan Wolves, Newcastle, dan kalah dari Tottenham. Sementara, United tidak pernah kalah pada tiga laga terakhir. Mereka menang lawan Arsenal dan Crystal Palace sebelum imbang lawan Young Boys.
United menurunkan banyak pemain pelapis pada duel melawan Young Boys tengah pekan lalu. Artinya, United mungkin akan tampil dengan tim terbaik di Carrow Road. Kecuali Aaron Wan-Bissaka yang mengalami cedera.
United mungkin akan mengulang cerita indahnya musim lalu, dua kali mengalahkan Norwich di laga Premier League.
Saat debut, Rangnick membawa ManUnited menang 1-0 atas Crystal Palace. Setelah itu, MU meraih hasil imbang 1-1 saat melawan Young Boys pada matchday terakhir Grup F Liga Champions 2021. Meski gagal menang, hasil imbang itu tetap baik untuk Setan Merah. Sebab, Rangnick memainkan mayoritas para pemain lapis kedua Manchester United dalam pertandingan tersebut.
Kini, Rangnick akan mempersiapkan Manchester United untuk pertandingan kontra Norwich. Kekuatan penuh MU diyakini bakal turun dalam pertandingan ini. Pertandingan tersebut bisa menjadi panggung untuk ManUnited era Rangnick unjuk gigi. Sebab, secara kualitas, Norwich ada di bawah The Red Devils.
Selain itu, MU punya catatan bagus dalam lima pertemuan terakhir dengan Norwich. The Red Devils menang empat kali dan hanya kalah sekali. Melihat kualitas dan rekor pertemuan, Manchester United seharusnya bisa memenangkan laga ini.
Laga kedua Rangnick di Liga Inggris bakal menghadapi Norwich City yang sedang berusaha keluar dari zona degradasi.
Andai mampu meraih 3 poin melawan Norwich City, The Red Devils akan memiliki 27 poin, atau sama dengan perolehan poin West Ham di peringkat 4 klasemen sementara. Namun, hal itu tidak akan mudah karena tuan rumah tentunya bakal tampil ngotot demi menjaga asa tetap bertahan di EPL.
Menghadapi tim juru kunci Norwich City, Manchester United bakal memainkan tim terbaiknya, setelah di matchday 6 Liga Champions 2021 melawan Young Boys tampil dengan mayoritas pemain muda.
Dikutip dari situs web resmi klub, Ralf Rangnick menyebut keputusan tersebut untuk memberi menit bermain kepada pemain muda sekaligus mengistirahatkan pemain yang bakal dimainkan menghadapi Norwich City di liga.
“Saya ingin memberikan waktu bermain kepada para pemain dan melihat mereka di level kompetitif. Di sisi lain, kami ingin mengistirahatkan pemain lain yang disiapkan [melawan Norwich],” kata Rangnick.
Rotasi yang dilakukan Rangnick membuat kondisi fisik skuad MU tetap bagus meskipun memiliki jadwal yang padat. Kebugaran pemain jadi faktor yang penting karena mereka menghadapi padatnya jadwal di bulan Desember 2021.
Di sisi lain, pelatih Norwich City, Dean Smith, antusias menghadapi Manchester United yang punya pelatih baru. Dia mengaku terkesan dengan cara Rangnick dalam mengelola tim dan mengembangkan talenta muda berbakat.
“Saya sangat terkesan dengan apa yang dia lakukan dengan tim karena dia juga mengembangkan pemain. Sangat menarik untuk mendengar dia berbicara tentang mengembangkan tim secara mental maupun fisik, karena hal itu sempat hilang [di Manchester United],” kata Dean Smith.
Di pertemuan terakhir Norwich City berhasil merepotkan Manchester United. Cristiano Ronaldo dan kolega pun harus waspada karena tim tuan rumah sedang memiliki tren yang bagus sejak dilatih Dean Smith, meski di laga terakhir tumbang 3-0 dari Spurs.
Norwich City bakal tampil dengan skema 3-5-2 untuk meredam permainan agresif Manchester United di era Rangnick. Lini tengah yang diisi Billy Gilmour, Kenny McLean, dan Mathias Normann, bakal memiliki peran penting untuk menghentikan serangan tim tamu.
Di sisi lain, Manchester United kembali memainkan tim terbaiknya, dengan Cristiano Ronaldo dan Mason Greenwood diduetkan di lini depan. Sementara itu, Jadon Sancho dan Bruno Fernandez, bakal menjadi pemain yang mengatur serangan The Red Devils. Prediksi skor Norwich City 1 – 2 Manchester United. (tir/riz)
