JATENGPOS.CO.ID, NEWCASTLE – Newcastle United dan Liverpool akan berjumpa pada pekan ke-2 sebagai penutup Premier League 2025/2026 di St James’ Park, Selasa (26/08/2025) dinihari pukul 02:00 WIB, disiarkan live streaming Champions TV5 dan Vidio.com. The Magpies punya misi meredam Hugo Ekitike.
Pertemuan ini terasa panas lantaran kedua klub terlibat persaingan dalam transfer Alexander Isak. Striker asal Swedia itu kabarnya ingin hengkang dari Newcastle dan merapat ke Liverpool, sehingga laga ini akan sarat gengsi.
The Toon Army akan bertemu dengan mantan pemain incarannya. Pada musim panas ini, Newcastle sulit mendapatkan pemain buruannya. Ekitike malah bergabung ke Liverpool.
Bersama The Reds, Ekitike menunjukkan performa bagus. Dia mencetak satu gol saat Liverpool kalah adu penalti dari Crystal Palace di Community Shield.
Sementara pada debut di Premier League, Ekitike juga mencetak gol untuk membantu Liverpool menang 4-2 atas Bournemouth. Ancaman Ekitike disadari oleh manajer Newcastle United, Eddie Howe. Oleh karena itu, dia pun akan meredam Ekitike saat Newcastle menjamu Liverpool.
“Tak diragukan lagi saya sangat suka Hugo dan sudah menyukainya selama beberapa tahun. Dia mempunyai kualitas yang benar-benar bagus dan dia menunjukkan itu di pertandingan pertamanya di Premier League, dia menjalani debut yang sangat bagus melawan Bournemouth,” ujar Howe di BBC.
“Dia mempunyai pergerakan yang sangat bagus, bagus dalam bola udara, mencetak banyak gol, mencetak gol dengan kedua kaki. Pekerjaan kami untuk membuatnya tetap tenang. Dia akan menjadi satu ancaman tahun ini,” sambungnya.
Liverpool melanjutkan misi mempertahankan gelar dengan bertandang ke markas Newcastle. Laga ini diprediksi berlangsung ketat meski tuan rumah kemungkinan belum dapat menurunkan striker utama mereka, Alexander Isak.
The Magpies membuka musim dengan hasil imbang 0-0 kontra Aston Villa. Meski tumpul di depan gawang, performa Anthony Elanga sebagai rekrutan baru memberi opsi segar di lini serang. Namun, isu soal masa depan Isak masih menjadi bayangan yang mengganggu persiapan Eddie Howe dan timnya.
Di sisi lain, Liverpool mengawali musim dengan kemenangan 4-2 atas Bournemouth. Hasil itu memberi kepercayaan diri meski pertahanan masih terlihat rapuh. Dua late goals dari Federico Chiesa dan Mohamed Salah menyelamatkan keadaan, sementara Hugo Ekitike kembali menunjukkan kualitasnya sebagai penyerang muda berbahaya.
Potensi absennya Isak membuat Howe harus memutar otak. Anthony Gordon bisa diplot sebagai penyerang tengah, atau memberi kesempatan pada William Osula. Jacob Ramsey diperkirakan masuk skuad, sementara Joe Willock berpeluang tampil setelah pulih dari cedera.
Untuk Liverpool, kabar baik datang dari kembalinya Ryan Gravenberch usai menjalani skorsing, memberi tambahan tenaga di lini tengah. Namun, cederanya Jeremie Frimpong menjadi kerugian besar. Joe Gomez kemungkinan dipasang sebagai pengganti walau kondisinya belum sepenuhnya bugar.
Pertemuan kedua tim kerap menyajikan laga dramatis. Musim lalu, duel di St James’ Park berakhir 3-3. Dengan ketajaman lini depan Liverpool yang kini semakin komplet berkat Florian Wirtz dan Ekitike, serta semangat tinggi Newcastle di kandang, laga kali ini diyakini akan kembali menghadirkan pertarungan sengit penuh gol.
Liverpool dijagokan untuk membawa pulang kemenangan, tapi mereka tak boleh menganggap enteng Newcastle. Absennya Alexander Isak memang mengurangi ketajaman lini depan tuan rumah, tapi dukungan penuh publik St James’ Park selalu jadi senjata andalan The Magpies. Kecepatan Anthony Elanga dan Anthony Gordon masih bisa menghadirkan ancaman nyata bagi pertahanan lawan.
Bagi tim tamu, konsentrasi di lini belakang akan menjadi faktor penentu. Arne Slot sudah mendapat sinyal peringatan ketika timnya kebobolan dua gol melawan Bournemouth. Partai di Newcastle bisa menjadi ujian sesungguhnya untuk mengukur soliditas pertahanan anyar The Reds. Jika mampu menjaga kestabilan, daya ledak lini serang mereka diyakini akan menentukan hasil akhir.
Dengan situasi seperti ini, pertandingan diprediksi berlangsung terbuka. Newcastle punya kans mencetak gol berkat dukungan penuh publik tuan rumah, tetapi secara kualitas, Liverpool masih terlihat lebih seimbang. Hasil imbang dengan skor besar atau kemenangan untuk tim tamu menjadi skenario yang paling masuk akal. Prediksi skor Newcastle 2 – 3 Liverpool. (bol/riz)
Prediksi Pemain
Newcastle (4-3-3) : Nick Pope; Kieran Trippier, Fabian Schar, Dan Burn, Valentino Livramento; Bruno Guimaraes, Sandro Tonali, Joelinton; Anthony Elanga, Anthony Gordon, Harvey Barnes. Pelatih : Eddie Howe.
Liverpool (4-2-3-1) : Alisson Becker; Joe Gomez, Ibrahima Konate, Virgil van Dijk, Milos Kerkez; Ryan Gravenberch, Alexis Mac Allister; Mohammed Salah, Florian Wirtz, Cody Gakpo; Hugo Ekitike. Pelatih : Arne Slot.
