LONDON – Chelsea vs Arsenal di semifinal leg pertama Carabao Cup 2025/2026 di Stamford Bridge, Kamis (15/01/2026) dinihari pukul 03:00 WIB, disiarkan live streaming Vidio.com, bakal menjadi ujian awal bagi pelatih Liam Rosenior bersama The Blues.
Sebelumnya, di babak perempat final Carabao Cup 2025/2026, Chelsea menang 1-3 di markas Cardiff. Sementara The Gunners lolos lewat adu penalti kontra Crystal Palace.
Saat ini Arsenal menyongsong semifinal Carabao Cup 2025/2026 juga dengan status pemuncak klasemen Liga Inggris. The Gunners mengincar hasil positif di laga tandang, untuk membuka jalan ke final Carabao Cup 2025/2026. Laga ini juga bakal menjadi pembuktian awal, apakah Chelsea era pelatih Rosenior sanggup menahan dominasi Arsenal.
Chelsea menatap laga ini dengan optimisme. Di bawah kendali pelatih Liam Rosenior, atmosfer Stamford Bridge diharapkan dapat memberi dorongan tambahan bagi tim tuan rumah.
Kabar baik datang dari peluang tampil kembali Malo Gusto, Reece James, dan Cole Palmer. Mereka absen pada laga terakhir akibat rotasi.
Akan tetapi Chelsea dipastikan tanpa Moises Caicedo pada leg pertama semifinal. Gelandang asal Ekuador tersebut mesti menjalani skorsing akibat akumulasi kartu kuning. Kondisi ini berpotensi mengubah komposisi lini tengah The Blues.
Di sisi lain, Arsenal datang sebagai pemuncak klasemen Liga Inggris. The Gunners membidik hasil maksimal di laga tandang untuk membuka kans ke final. Duel ini menjadi tolok ukur kekuatan Chelsea di bawah arahan baru pelatih Rosenior.
Chelsea dan Arsenal memiliki sejarah rivalitas panjang di kompetisi sepak bola Inggris. Dalam kurun 5 pertemuan terakhir The Blues hanya bisa mendapat 3 imbang dan 2 kalah.
Chelsea, yang kini berada di bawah asuhan Liam Rosenior pasca-kepergian Enzo Maresca, baru saja meraih kemenangan telak 5-1 atas Charlton Athletic di Piala FA. Kemenangan tersebut menjadi modal berharga bagi The Blues yang sebelumnya sempat mengalami tren negatif tanpa kemenangan dalam lima laga.
Rosenior kini menghadapi ujian berat pertamanya melawan tim papan atas, dengan harapan dapat membawa Chelsea melangkah ke final dan melanjutkan rekor bagus klub yang memenangkan empat dari lima semi-final Piala Liga terakhir mereka.
Di sisi lain, Arsenal datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah mencatatkan delapan kemenangan dari sembilan pertandingan terakhir di semua kompetisi, termasuk kemenangan 4-1 atas Portsmouth berkat hat-trick Gabriel Martinelli.
Pasukan Mikel Arteta memiliki rekor pertemuan yang sangat baik melawan Chelsea, di mana mereka tak terkalahkan dalam delapan pertemuan terakhir dan belum pernah kalah di Stamford Bridge sejak Agustus 2018. Dengan performa tandang yang produktif, The Gunners bertekad meraih hasil positif di leg pertama ini demi memuluskan jalan menuju trofi yang sudah lama mereka nantikan.
Chelsea dipastikan tidak dapat diperkuat oleh gelandang andalan Moises Caicedo yang terkena skorsing akibat akumulasi kartu kuning di turnamen ini. Absennya Caicedo menambah daftar pemain yang menepi, menyusul Mykhaylo Mudryk yang menjalani hukuman skorsing doping, serta Romeo Lavia (cedera paha) dan Levi Colwill (cedera lutut). Namun, Marc Cucurella sudah tersedia kembali setelah menyelesaikan hukuman larangan bertanding satu laga.
Pelatih Liam Rosenior diprediksi akan menurunkan komposisi pemain terbaiknya. Tiga pemain kunci, yaitu Malo Gusto, Reece James, dan Cole Palmer, yang sengaja tidak dimasukkan dalam skuad pada akhir pekan lalu sebagai langkah pencegahan, dilaporkan dalam kondisi bugar dan siap tempur. Mereka kemungkinan besar akan langsung mengisi starting XI untuk menghadapi gempuran Arsenal.
Mantan pemain Chelsea Kai Havertz telah pulih dari cedera lutut dan sempat tampil sebagai pemain pengganti pada laga terakhir, namun Viktor Gyokeres diprediksi masih menjadi pilihan utama Mikel Arteta di lini depan.
Di posisi penjaga gawang, Arteta tampaknya masih menaruh kepercayaan penuh kepada Kepa Arrizabalaga untuk mengawal gawang Arsenal di kompetisi piala, meski ia akan menghadapi mantan klubnya di Stamford Bridge.
Kondisi lini belakang Arsenal sedikit mengkhawatirkan dengan status Piero Hincapie (paha), Riccardo Calafiori (otot), dan Cristhian Mosquera (pergelangan kaki) yang masih meragukan dan perlu pemeriksaan akhir jelang laga.
Sementara itu, pemain muda Max Dowman dipastikan tetap absen karena cedera pergelangan kaki yang belum pulih. Arteta diharapkan tetap meracik skuad yang kuat demi mempertahankan rekor tak terkalahkan mereka atas tetangga London tersebut.
Dalam lima pertemuan terakhir di semua kompetisi, Arsenal berhasil memenangkan tiga laga dan dua lainnya berakhir imbang, dengan total 10 gol tercipta berbanding 4 gol milik Chelsea. Performa terkini kedua tim juga menunjukkan Arsenal lebih dominan dengan empat kemenangan dan satu hasil imbang dari lima laga terakhir, sementara Chelsea mencatatkan dua kemenangan, satu imbang, dan dua kekalahan.
Arsenal yang dilatih Mikel Arteta sedang dalam performa yang baik, sehingga diperkirakan akan memberikan perlawanan yang sengit kepada The Blues. Meskipun bermain laga tandang, The Gunners diperkirakan percaya diri menghadapi pertandingan ini.
Kedua tim akan berusaha memenangkan laga leg 1 ini sebagai modal di pertandingan leg 2 sebagai laga balasan di Emirates Stadium (3/2/2026) untuk menentukan aggregate sebagai patokan lolos ke final. (bol/riz)