JATENGPOS.CO.ID, MANCHESTER – Manchester City akan menjamu Newcastle United dalam laga leg kedua semifinal Carabao Cup di Etihad Stadium, Kamis (05/02/2026) dinihari pukul 03:00 WIB.
The Citizens berada di atas angin setelah mengantongi keunggulan agregat dua gol. Mereka sukses menang 2-0 pada leg pertama di markas Newcastle tiga pekan lalu, berkat gol Antoine Semenyo dan Rayan Cherki.
Newcastle datang dengan status sebagai juara bertahan turnamen ini. Namun, mereka menghadapi tembok tebal untuk membalikkan keadaan di Manchester.
Pasukan Eddie Howe harus menang dengan selisih tiga gol jika ingin lolos otomatis. Sejarah mencatat betapa sulitnya menaklukkan Etihad Stadium bagi tim tamu.
Pemenang laga ini sudah ditunggu oleh Arsenal atau Chelsea di partai puncak. Tiket ke Wembley pada 22 Maret mendatang menjadi taruhan mahal kedua tim.
Rekor pertemuan di Etihad Stadium benar-benar memihak tuan rumah secara mutlak. City memenangkan 11 laga kandang terakhir melawan Newcastle di semua ajang.
Dominasi ini terlihat dari skor agregat yang sangat mencolok yakni 37-3. The Magpies butuh keajaiban besar untuk meruntuhkan dominasi tersebut malam nanti.
Eddie Howe menyadari beratnya tugas ini pasca kekalahan di leg pertama. Namun, pelatih Newcastle itu menolak untuk menyerah sebelum peluit akhir dibunyikan.
“Kebobolan gol kedua di menit ke-98 adalah pukulan telak. Tapi itu tidak fatal, kami masih ada dalam pertarungan,” tegasnya optimis.
Meski diunggulkan, performa City belakangan ini sebenarnya sedang sedikit goyah. Pasukan Pep Guardiola baru saja membuang keunggulan dua gol saat ditahan imbang Tottenham.
Ada masalah serius pada fokus pemain City di babak kedua sepanjang tahun 2026. Mereka tercatat kebobolan enam gol tanpa balas di paruh kedua pertandingan tahun ini.
Celah ini bisa dimanfaatkan Newcastle jika mereka berani bermain menyerang sejak awal. Namun, City memiliki senjata mematikan dalam diri Rayan Cherki.
Pemain anyar ini berpotensi menyamai rekor Yaya Toure di kompetisi ini. Ia selalu mencetak gol dalam tiga penampilan terakhirnya di Carabao Cup.
Misi Newcastle makin sulit karena rekor tandang mereka yang sangat buruk. Mereka hanya menang tiga kali dari 16 laga tandang terakhir di semua kompetisi.
Situasi diperparah dengan kondisi skuad yang pincang jelang laga krusial ini. Bruno Guimaraes dan Sven Botman diragukan tampil karena masalah kebugaran.
Mereka juga baru saja dibantai Liverpool dengan skor telak 4-1 akhir pekan lalu. Moral tim tamu sedang berada di titik nadir saat harus melawat ke Etihad.
Sebaliknya, Man City diprediksi akan melakukan rotasi namun tetap berbahaya. Nama-nama seperti James Trafford dan Antoine Semenyo kemungkinan akan turun sejak menit awal.
Newcastle tidak punya pilihan selain menyerang total demi mengejar defisit gol. Namun, strategi ini justru bisa menjadi bumerang bagi lini belakang mereka yang rapuh.
City memiliki kualitas serangan balik mematikan untuk menghukum tim tamu. Tuan rumah diprediksi akan kembali menang dan melenggang mulus ke final Wembley.
The Citizens berpeluang mencapai final Carabao Cup untuk ke-23 kalinya di Wembley, di bawah arahan Pep Guardiola. Hanya Liverpool (10) yang lebih sering juara kompetisi ini dibanding City (8).
Setelah leg pertama, performa City menurun dengan catatan M2 S1 K2, termasuk hasil imbang 2-2 melawan Tottenham. Hal ini menimbulkan perhatian karena City kebobolan enam gol di babak kedua musim ini, sementara produktivitas mereka menurun.
Namun, Etihad tetap menjadi benteng kokoh bagi Manchester City. Dari 18 laga kandang musim ini di semua kompetisi, mereka menang 14 kali, termasuk 11 kemenangan beruntun melawan Newcastle dengan agregat 37-3.
Manchester City mendominasi leg pertama dengan kemenangan 2-0 di St James’ Park. Guardiola hanya gagal lolos dari semifinal setelah menang leg pertama sekali, yaitu melawan Manchester United pada 2009-10.
City sedang mencari trofi Carabao Cup Cup pertama sejak musim 2020-21. Dengan sejarah dominasi di ajang ini, tekanan untuk melaju ke final tetap tinggi.
Antoine Semenyo dan Rayan Cherki tampil gemilang, dan City kemungkinan akan menurunkan kombinasi serangan yang sama. Mereka berharap bisa memanfaatkan peluang untuk menambah gol lebih awal.
Newcastle memulai pertahanan gelar Carabao Cup dengan kemenangan atas Bradford, Tottenham, dan Fulham. Namun, kemenangan beruntun 10 laga mereka di kompetisi ini berakhir saat kalah di leg pertama.
Eddie Howe menegaskan bahwa timnya masih memiliki peluang meski tertinggal dua gol. Newcastle hanya menjadi tim kedua dalam sejarah EFL Cup yang bisa membalikkan defisit 2+ gol leg pertama, setelah Aston Villa melawan Tranmere pada 1993-94.
Newcastle memiliki catatan buruk di Etihad dengan 17 kekalahan dari 18 kunjungan terakhir. Satu kemenangan terakhir mereka terjadi di Carabao Cup pada 2014, sehingga tantangan besar menanti tim Magpies.
Ruben Dias kembali berlatih, tetapi kemungkinan besar absen melawan Newcastle. Pemain lain yang cedera termasuk Jeremy Doku, Josko Gvardiol, John Stones, Mateo Kovacic, dan Savinho.
James Trafford bisa kembali sebagai kiper, menggantikan Gianluigi Donnarumma, sedangkan Phil Foden berusaha merebut kembali posisi utama. Bernardo Silva dan Rayan Cherki kemungkinan tetap bermain di lini tengah menyerang.
Antoine Semenyo dan Erling Haaland kemungkinan tetap menjadi duet di lini depan. Omar Marmoush bersaing untuk mendapatkan tempat di starting XI.
Bruno Guimaraes, Sven Botman, dan Lewis Miley dipastikan diragukan karena cedera. Joelinton, Tino Livramento, Fabian Schar, dan Emil Krafth masih menjalani perawatan.
Jika Guimaraes dan Miley absen, Sandro Tonali akan ditemani Jacob Ramsey dan Joe Willock di lini tengah. Joe Willock memiliki catatan buruk melawan Man City dengan delapan kekalahan dari semua pertemuan.
Howe kemungkinan akan memanggil kembali Nick Woltemade atau Yoane Wissa untuk lini depan. Laga ini akan menjadi ujian berat bagi Magpies di Etihad. Prediksi skor Manchester City 3 – 1 Newcastle United. (bol/riz)
Prediksi Pemain
Manchester City (4-2-3-1) : James Trafford; Matheus Nunes, Abdukodir Khusanov, Marc Guehi, Rayan Ait-Nouri; Rodri, Nico O’Reilly; Rayan Cherki, Bernardo Silva; Antoine Semenyo, Erling Haaland. Pelatih : Pep Guardiola.
Newcastle United (4-3-3) : Nick Pope; Kieran Trippier, Malick Thiaw, Dan Burn, Lewis Hall; Bruno Guimaraes, Sandro Tonali, Jacob Ramsey; Harvey Barnes, Yoane Wissa, Anthony Gordon. Pelatih: Eddie Howe.
