JATENGPOS.CO.ID, MANCHESTER – Liga Inggris 2021/2022 pekan 38 akan berlangsung serentak pada Minggu, 22 Mei 2022 pukul 22.00 WIB. Total 10 laga EPL dapat ditonton melalui live streaming Mola TV, termasuk Manchester City vs Aston Villa dan Liverpool vs Wolves. Siapa yang akan jadi juara Liga Inggris musim ini?
Klasemen Liga Inggris 2021/2022 hingga pekan 37 masih dikuasai oleh Manchester City, sang juara bertahan dengan 90 angka. Namun, posisi The Citizens belum aman karena mereka hanya berjarak 1 angka dari Liverpool yang ada di posisi runner-up.
Siaran langsung pekan ke-38 Liga Inggris di SCTV adalah laga penentuan gelar juara antara Manchester City vs Aston Villa di Etihad Stadium. Man City harus menang jika ingin merengkuh trofi juara di Stadion Etihad, markas mereka sendiri.
Pada pertemuan pertama di Premier League musim ini, pada pekan ke-14, City menang 2-1 di kandang Villa. City unggul lewat Ruben Dias dan Bernardo Silva, kemudian Villa menipiskan selisih skor lewat Ollie Watkins.
Man City punya peluang besar untuk menang. Tapi, mereka tidak boleh lengah sedikitpun. Pekan lalu, Man City ditahan imbang West Ham dengan skor 2-2. Man City sempat tertinggal dua gol dan gagal menang karena penalti Riyad Mahrez gagal.
Sementara itu, Aston Villa tidak lagi punya target spesifik. Aston Villa selalu gagal menang pada tiga laga terakhir. Tapi, ada sosok Steven Gerrard dan Philippe Coutinho yang mungkin akan jadi ‘agen’ Liverpool pada duel kali ini.
Untuk itu, skuad arahan Pep Guardiola wajib memetik poin penuh dalam laga kontra Aston Villa di Stadion Etihad pada Minggu (22/5). Duel ini condong pada keunggulan The Citizens sebab selain lebih baik secara kualitas, mereka juga akan tampil di hadapan pendukungnya sendiri.
Man City juga punya waktu istirahat lebih panjang sebelum melakoni matchday terakhir EPL. Di sisi lain, Aston Villa nyaris hanya punya waktu kurang dari 2 hari untuk beristirahat. Pasalnya, mereka baru menjalani pertandingan kontra Burnley pada Jumat (20/5) dini hari.
Apabila The Citizens gagal merebut poin penuh dari tangan Aston Villa, sedangkan di sisi lain Liverpool memenangkan duel kontra Wolves, gelar juara EPL musim 2021/2022 akan jatuh ke tangan The Reds.
Laga Manchester City kontra Villa bisa penuh drama. Sebab, Villa kini diperkuat dua mantan pemain Liverpool, yaitu Steven Gerard yang berstatus manajer dan Philippe Coutinho.
Selama aktif bermain, Steven Gerrard belum pernah mempersembahkan gelar juara Liga Inggris untuk Liverpool. Kini, dia berpeluang membantu Liverpool meraih gelar juara Liga Inggris saat sudah berkarier sebagai pelatih di Aston Villa.
Cerita itu akan menjadi kenyataan jika Steven Gerrard bersama Aston Villa mampu menggagalkan upaya Man City untuk meraih kemenangan. Steven Gerrard perlu mencari cara ampuh menahan laju Man City dan membantu Liverpool meraih gelar juara Liga Inggris.
Terlebih lagi, Aston Villa akan lebih dulu melakoni laga tunda kontra Burnley Jumat (20/5/2022) sebelum bersua Man City. “Bisa jadi benar jika melihat dari sudut pandang mereka, kami memang tidak lagi terlibat dalam duel menghindari degradasi atau perburuan gelar,” ujar Gerrard.
“Namun sebagai pelatih Aston Villa dan menilai dua laga tersebut adalah laga penting meraih tiga poin. Kami bakal punya stadion penuh (untuk laga kandang lawan Burnley) dan 20 ribu penonton menanti dalam daftar tunggu untuk melihat kami. Sudah jadi tanggung jawab saya untuk meraih kemenangan dalam dua laga tersebut,” ucap Gerrard seperti dikutip dari Mirror.
Menurut Gerrard, masih ada target yang bisa diraih Aston Villa yaitu perbaikan posisi di klasemen akhir Liga Inggris. Aston Villa saat ini ada di posisi ke-14 dengan nilai 44 poin, berjarak empat angka dari Leicester City yang ada di posisi kesembilan.
“Hal penting bagi kami adalah fokus pada diri kami sendiri dan mengincar posisi finis setinggi mungkin dengan dua hasil positif yang bisa kami dapatkan. Kami akan mencoba dan berusaha meningkatkan posisi kami di liga,” tandasnya.
Gerrard meminta seluruh pemain bersiap tampil di dua laga tersebut lantaran jarak laga yang berdekatan sehingga kemungkinan faktor kelelahan yang bakal dihadapi. “Dua laga ini tentu saja akan menghadirkan tantangan yang berbeda. Kami harus bersiap menghadapi dua laga sebaik mungkin yang kami bisa dalam jarak yang singkat.”
Sementara Manager Man City Pep Guardiola berjanji timnya akan bermain all out di pertandingan terakhir melawan Aston Villa. Pep tidak ingin menyaksikan timnya menyia-nyiakan poin di West Ham yang berakibat Liverpool kembali memiliki harapan dalam perburuan gelar Liga Premier.
Pep Guardiola menegaskan para pemain Manchester City-nya akan ‘menyerahkan hidup mereka’ untuk mengungguli Liverpool ke gelar Liga Premier setelah menyelamatkan satu poin di West Ham Minggu lalu.
Setelah menyaksikan Jarrod Bowen membuat The Hammers unggul dua gol di babak pertama, Man City berhasil bangkit untuk mengamankan satu poin berkat upaya Jack Grealish yang membuat Vladimir Coufal mencetak gol bunuh diri.
“Sekarang tidak ada perdebatan tentang selisih gol atau apa pun. Kami harus memenangkan pertandingan kami untuk menjadi juara. Jika kami tidak menang, Liverpool akan menjadi juara,” kata Pep.
“Saya dapat meyakinkan Anda sesuatu: dalam satu minggu stadion kami akan terjual habis dan kami akan memberi mereka seluruh hidup kami selama 95 menit dan mereka akan memberi kami hidup mereka.
“Merupakan hak istimewa yang luar biasa untuk memiliki kesempatan dengan orang-orang kami di rumah untuk memenangkan satu pertandingan untuk menjadi juara. Aku tak sabar untuk itu. Kami akan beristirahat selama satu atau dua hari, terputus secara mental, dan kemudian berlatih tiga atau empat hari mempersiapkan pertandingan melawan Aston Villa,” sambung Pep.
Guardiola percaya comeback yang berani di West Ham, yang telah lolos ke sepak bola Eropa musim depan dengan poin, membuktikan mereka memiliki ketahanan untuk pergi dengan bakat mereka yang tidak diragukan. Prediksi skor Manchester City 3 – 1 Aston Villa. (bol/riz)
