JATENGPOS.CO.ID, SOUTHAMPTON – Southampton akan memainkan matchday kedua Liga Inggris musim 2021-22 menghadapi The Red Devils Manchester United di St Mary’s Stadium, Minggu (22/08/2021) malam pukul 20:00 WIB, disiarkan langsung Mola TV. Mampukah MU meraup poin penuh di St Mary’s Stadium dan menyamai sebuah rekor yang hingga kini masih dipegang oleh Arsenal?
MU telah mengawali musim ini dengan kemenangan telak yang membawa mereka ke puncak klasemen sementara. Tim besutan Ole Gunnar Solskjaer itu menghantam Leeds United 5-1 di Old Trafford pada pekan pembuka.
Bruno Fernandes mencetak hat-trick, Mason Greenwood dan Fred masing-masing menyumbang satu gol, sedangkan Paul Pogba memborong empat assist. Jadon Sancho juga menjalani debutnya ketika dimasukkan di 15 menit terakhir.
MU sudah melalui ujian pertamanya dengan gemilang. Sekarang, mereka takkan ragu mengincar kemenangan kedua. Kali ini, Sancho sepertinya berpeluang turun dari menit awal.
Lawan mereka adalah Southampton, yang kalah 1-3 di kandang Everton pada pekan pertama. Tim asuhan Ralph Hasenhuttl sejatinya unggul terlebih dahulu melalui gol Adam Armstrong dari assist Che Adams di menit 22, tapi akhirnya kebobolan tiga gol balasan.
Dalam 26 laga tandang terakhirnya di Premier League, MU tak tersentuh kekalahan. Jika menang atau seri di laga nanti, maka MU akan menyamai rekor 27 laga tandang tak terkalahkan Arsenal di liga tertinggi Inggris, yang tercipta antara April 2003 dan September 2004 silam.
Sang tuan Southampton tidak akan diperkuat gelandang muda Will Smallbone dan bek kiri Sam McQueen. Selain itu tidak ada masalah yang diketahui dan manajer Ralph Hasenhuttl diharapkan memiliki skuad yang fit sepenuhnya.
Sementara itu, bos Manchester United Ole Gunnar Solskjaer tidak akan dapat memanggil jasa penyerang bintang mereka Marcus Rashford dan bek kiri Brasil Alex Telles. Selain itu, ada keraguan atas ketersediaan kiper Dean Henderson dan pemain internasional Uruguay Edinson Cavani.
Sepeninggal Danny Ings ke Aston Villa, Che Adams otomatis menjadi pilar utama Southampton di lini depan. Belum mencetak gol tetapi dirinya sukses membukukan satu assist untuk Adam Armstrong di laga kontra Everton kemarin.
Pada pertemuan terakhir kedua kesebelasan, Februari silam MU menghancurkan lawannya itu dengan skor 9-0, yang diwarnai dengan dua kartu merah untuk tim tamu. MU juga tidak terkalahkan dalam 11 pertandingan melawan Southampton.
Dengan sederet statistik itu, MU jelas diunggulkan melawan Southampton. Namun, tiga poin tidak sekadar bidikan Bruno Fernandes cs. Ada satu torehan yang menanti MU di pertandingan ini.
Menurut catatan Opta, MU tidak terkalahkan dalam 26 pertandingan tandang di Premier League dengan 16 kemenangan dan sembilan kali seri. Apabila MU tidak kalah melawan Southampton, maka MU akan menyamai laju tidak terkalahkan terpanjang di laga tandang yang dipegang Arsenal (27).
Manchester United punya rekor pertemuan yang bagus atas Southampton. Mereka bahkan berhasil menghajar The Saints dengan skor telak 9-0 pada pertemuan paling akhir. Sementara dalam 5 head to head terbaru, The Red Devils belum pernah kalah dari Southampton.
Manchester United diperkirakan tidak akan sulit untuk mengalahkan Southampton walau harus bermain di kandang lawan. Permainan cepat dari Bruno Fernandes, Jadon Sancho, dan Mason Greenwood, diprediksi bakal merepotkan pertahanan Southampton. Prediksi skor Southampton 1 – 4 Manchester United. (bola/riz)
