JATENGPOS.CO.ID, LONDON – Pekan ke-13 England Primier League (EPL) akan menyajikan bigmatch saat Chelsea menjamu Manchester United di Stamford Bridge, Minggu (28/11/2021) malam pukul 23:30 WIB, disiarkan langsung SCTV dan live streaming Mola TV.
Chelsea dan MU baru saja mengunci tiket babak 16 besar Liga Champions 2021. The Blues menghajar Juventus 4-0, sementara MU mengatasi Villarreal 2-0. Dengan kelolosan itu, pekan ini masing-masing akan kembali fokus pada persaingan papan atas Premier League.
Di Liga Inggris, The Blues menempati puncak klasemen dengan 26 poin, terpaut 3 poin dari Man City selaku runner-up. Sementara itu, The Red Devils di peringkat 8 dengan 17 poin.
Pekan lalu, MU tumbang 4-0 di tangan Watford. Kekalahan tersebut berujung pada pemecatan Ole Gunnar Sloskjaer dari kursi kepelatihan. Sebagai gantinya, Cristiano Ronaldo dan kolega kini ditangani oleh pelatih sementara, Michael Carrick.
Dalam debutnya melatih MU, Carrick membawa Iblis Merah menang 2-0 atas Villarreal, sekaligus mengunci satu tempat di fase knock out UCL musim ini untuk MU. Kemenangan itu jadi bekal jelang lawatan ke London lawan Chelsea. Laga ini dinilai sebagai ujian bagi konsistensi Iblis Merah, karena The Blues kini tengah on fire.
Jika bisa mengatasi Chelsea, Ronaldo dan kolega berpeluang naik ke peringkat 6, menggusur Wolves yang baru punya 19 poin.
Tetapi hal itu tak akan mudah karena The Blues tengah berupaya menjauh dari kejaran ManCity. Namun demikian, skuad asuhan Tuchel sedang tajam-tajamnya dengan 7 gol dalam 2 laga terbaru, ditambah cleansheet. Hasil itu didapat saat menang 3-0 dari Leicester serta unggul 4-0 atas Juventus.
N’Golo Kante dan Ben Chilwell menderita cedera lutut saat Chelsea unggul 4-0 atas Juventus, sehingga dipastikan absen saat The Blues lawan MU. Selain kedua pemain itu, Thomas Tuchel juga tak bisa menurunkan Mateo Kovacic yang lebih dulu cedera.
Dengan absennya Kante, pos gelandang kemungkinan besar diisi oleh Ruben Loftus-Cheek. Sementara Marcos Alonso yang pulih dari cedera akan menggantikan peran Chilwell.
Jelang lawan MU, The Blues dapat amunisi baru dengan pulihnya Romelu Lukaku. Namun demikian, Timo Werner yang bikin gol pada laga terakhir diprediksi tetap jadi pilihan di sektor ujung tombak.
Sementara di pihak lawan, MU, tanpa Harry Maguire yang dilarang tampil pasca kartu merah saat lawan Watford. Eric Bailly kemungkinan jadi opsi paling besar untuk menggantikan peran Maguire.
Di sisi lain, The Red Devis juga kehilangan 3 pemain yang kini tengah cedera, di antaranya: Raphaël Varane, Paul Pogba, dan Edinson Cavani.
Chelsea berada dalam kondisi yang lebih baik daripada lawannya ini. Pasukan Thomas Tuchel selalu menang tanpa kebobolan dalam dua laga terakhir.
Sementara itu, perubahan besar telah terjadi di kubu MU menyusul kekalahan telak 1-4 dari tuan rumah Watford pekan lalu, yang diwarnai kartu merah Harry Maguire. MU memutuskan berpisah dengan Ole Gunnar Solskjaer, kemudian mengangkat Michael Carrick sebagai pelatih interim.
Carrick lantas sukses membawa MU mengalahkan tuan rumah Villarreal 2-0 lewat gol-gol Cristiano Ronaldo dan Jadon Sancho, yang memastikan Red Devils lolos ke babak 16 besar Liga Champions.
Ujian pertama sebagai pelatih interim MU sukses dilalui Carrick dengan gemilang. Namun, ujian kedua ini lebih sulit. Lawannya adalah Chelsea, yang lebih solid, lebih konsisten, dan lebih susah dikalahkan. Terlebih lagi, Chelsea kabarnya juga sudah bisa kembali diperkuat eks striker MU, Romelu Lukaku, yang telah pulih dari cedera.
Chelsea memang punya catatan negatif dalam beberapa pertemuan terakhir dengan MU. Namun, kali ini, The Blues sepertinya pantas difavoritkan untuk meraup poin penuh. Prediksi skor Chelsea 2 – 1 Manchester United. (bol/riz)
