JATENGPOS.CO.ID, DUBLIN – Republik Irlandia akan menjamu Portugal dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Eropa Grup A di Aviva Stadium, Jumat (12/11/2021) dinihari pukul 02:45 WIB. Portugal akan mati-matian meraih kemenangan demi menggeser Serbia d Grup A.
Portugal memang tengah dalam performa impresifnya. Pasukan Fernando Santos itu baru saja melibas lima laga terakhirnya dengan kemenangan. Tak cuma itu, mereka mencetak 16 gol dan cuma kejebolan dua saja. Fakta itu kian mengunggulkan mereka untuk bisa menang di Aviva Stadium.
Irlandia sudah tak punya peluang. Sementara itu, Portugal telah memastikan diri lolos bersama Serbia. Namun, Cristiano Ronaldo dan kawan-kawan masih bersaing memperebutkan status juara grup dengan Serbia.
Urutan di Grup A saat ini: Serbia (7 laga, 17 poin), Portugal (6 laga, 16 poin), Luksemburg (6 laga, 6 poin), Republik Irlandia (6 laga, 5 poin), Azerbaijan (7 laga, 1 poin).
Serbia dan Portugal sudah pasti finis di dua besar. Siapa juara grupnya bakal ditentukan saat kedua tim ini bentrok langsung di Lisbon pada matchday pemungkas, tiga hari setelah laga Irlandia vs Portugal.
Pada awal September 2021 lalu, Portugal menaklukkan Irlandia di Estadio Algarve dengan skor 2-1. Sempat tertinggal oleh gol John Egan menit 45, Portugal berbalik menang lewat sepasang gol Cristiano Ronaldo menit 89 dan 90+6. Di Dublin nanti, akankah Ronaldo dan rekan-rekannya kembali menaklukkan Irlandia?
Irlandia telah dipaksa untuk mengubah skuad akhir dengan Callum O’Dowda menggantikan James Collins, dengan pemain depan Cardiff City absen karena cedera, sementara Aaron Connolly belum dipilih.
Jayson Molumby dan Alan Browne keduanya tersedia setelah menjalani skorsing melawan Azerbaijan, yang berarti bahwa tempat Daryl Horgan di XI sekarang dalam bahaya.
Kiper remaja Gavin Bazunu secara mengesankan mencegah penalti Cristiano Ronaldo selama pertemuan terakhir Irlandia dengan Portugal dan pasti akan bertindak sebagai garis pertahanan terakhir sekali lagi.
Sementara itu, trio Portugal Antony Lopes, Rafa Silva dan Joao Mario tidak akan ambil bagian dalam pertandingan November karena cedera, tetapi ada tempat di tim untuk kiper Jose Sa yang belum bermain.
Santos akan mengawasi pertemuan dengan Serbia di akhir pekan, tetapi bos Portugal itu harus menurunkan XI terkuatnya di sini, dengan Ronaldo bergabung dengan Diogo Jota dan Bernardo Silva di posisi teratas.
Joao Cancelo dapat mengulangi perannya sebagai bek kiri dengan Nuno Mendes akan menjalani skorsing, yang berarti bahwa Diogo Dalot harus menjadi starter di sisi kanan barisan belakang.
Irlandia telah mengembangkan sifat yang lebih tangguh dalam beberapa pekan terakhir dan telah menyaksikan Robinson mencetak gol internasional untuk bersenang-senang, jadi kami tidak akan membiarkan tuan rumah melewati pertahanan tim tamu mereka.
Namun, Portugal memiliki lebih banyak taruhan minggu ini dan belum pernah mengalami kekalahan dalam pertandingan kualifikasi Piala Dunia sejak September 2016, jadi kami hanya dapat mendukung tim Santos untuk mendapatkan pemenang yang nyaman.
Terlebih, Irlandia sendiri tak cukup baik di kandangnya. Dalam 3 laga kandang di Grup A, mereka tak pernah bisa menang dengan cuma raih dua imbang dan sekali kalah. Namun, Portugal harus waspada karena pasukan Stephen Kenny tengah dapat momentum usai mendapatkan kemenangan besar dalam dua pertandingan terakhirnya, yakni 4-0 atas Qatar dan 3-0 lawan Azerbaijan. Prediksi skor Rep Irlandia 1 – 3 Portugal. (bola/riz)
