JATENGPOS.CO.ID, LONDON – Satu dari tiga pertandingan All-Premier League di babak keempat Piala FA akan berlangsung di London Utara, Tottenham Hotspur Stadium, Minggu (06/02/2022) dinihari pukul 03:00 WIB, ketika Spurs menjamu menjamu Brighton & Hove Albion. Laga ini disiarkan langsung RCTI dan beIN Sports 1.
Satu-satunya pertemuan sebelumnya antara kedua tim dalam kompetisi ini terjadi di babak ketiga pada Januari 2005, dengan gol dari Ledley King dan Robbie Keane mengamankan kemenangan 2-1 untuk Spurs di White Hart Lane.
Tottenham mengalami nasib buruk di bulan Januari 2022, dengan tiga kemenangan dan tiga kekalahan di semua kompetisi, meskipun ketiga kekalahan itu melawan rival London Chelsea tanpa mencetak gol.
Dua kekalahan semifinal Piala EFL, diikuti dengan kekalahan 2-0 di Stamford Bridge di Liga Premier sebelum jeda musim dingin, hasil yang membuat tim asuhan Antonio Conte tergelincir ke urutan ketujuh dalam tabel.
Namun, dengan hanya dua poin yang memisahkan mereka dari Manchester United di urutan keempat dan dengan setidaknya satu pertandingan tersisa dari enam tim di atas mereka, lolos ke Liga Champions tetap menjadi kemungkinan yang kuat.
Spurs sekarang mengalihkan perhatian mereka ke Piala FA, dengan para pendukung mereka sangat menginginkan mereka untuk mengakhiri kekeringan 14 tahun mereka tanpa trofi. The Lilywhites terakhir kali mengangkat Piala FA pada tahun 1991, tetapi sejak itu mereka hanya berhasil mencapai semifinal pada dua kesempatan pada tahun 2017 dan 2018.
Tottenham yakin akan kesuksesan akhir pekan ini saat mereka menghadapi tim Brighton yang telah mereka kalahkan di masing-masing dari tujuh pertandingan kandang terakhir mereka di semua kompetisi, sebuah rekor yang dimulai pada tahun 1982.
Jimat Spurs, Harry Kane telah menikmati bermain di Piala FA untuk Spurs, mencetak 11 kali gol dalam banyak penampilan di kompetisi, dengan masing-masing dari empat terakhirnya datang sebagai pemain pengganti, termasuk gol ketiga dan terakhir dalam kemenangan 3-1 mereka melawan Morecambe di putaran ketiga.
Sementara Tottenham berjuang untuk mengklaim hasil positif melawan Chelsea pada Januari, Brighton bermain imbang 1-1 melawan The Blues selama empat minggu terakhir. Poin lain yang diklaim di Leicester City terakhir kali berarti bahwa Seagulls kini telah seri empat dari enam pertandingan terakhir mereka dengan skor 1-1 yang sama.
Maklum, pasukan Graham Potter dapat dicap sebagai spesialis undian musim ini, dengan 12 pemain yang sudah mencatatkan namanya di Liga Premier, dua lebih banyak dari tim mana pun di divisi tersebut. Namun demikian, Brighton duduk enam poin dan enam tempat lebih baik daripada pada tahap musim lalu, dengan ketakutan degradasi memori yang jauh.
Keyakinan tinggi di antara Seagulls saat ini, karena mereka menuju ke London Utara tanpa terkalahkan dalam tujuh pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi, termasuk kemenangan 2-1 perpanjangan waktu melawan West Bromwich Albion di putaran ketiga Piala FA.
Pendukung Brighton sekarang akan berharap bahwa tim mereka dapat menikmati putaran Piala FA dan mencapai putaran kelima untuk keempat kalinya dalam lima tahun terakhir.
Pakaian South-Coast hanya pernah berkompetisi di final Piala FA sekali dalam sejarah mereka pada 1982-83, tetapi mereka berhasil mencapai semi-final pada 2018-19, kalah 1-0 di Wembley dari pemenang akhirnya Manchester City.
Potter akan tertarik pada timnya untuk mereproduksi bentuk kandang mereka yang layak melawan Tottenham ketika mereka melakukan perjalanan ke ibukota akhir pekan ini, setelah menang tiga kali dan seri satu kali dari lima pertandingan terakhir melawan mereka di kandang sendiri.
Spurs telah didorong oleh kembalinya Son Heung-min dan Cristian Romero dan kedua pemain akan dinilai sebelum kickoff untuk melihat apakah mereka dapat tampil akhir pekan ini.
The Lilywhites merekrut pasangan Juventus Rodrigo Bentancur dan Dejan Kulusevski pada hari batas waktu; yang terakhir telah diberikan izin kerjanya dan mengambil bagian dalam sesi latihan pertamanya pada hari Kamis, sehingga pemain sayap akan bersaing untuk melakukan debutnya akhir pekan ini.
Bentancur, bagaimanapun, belum menerima izin kerja atau berlatih dengan rekan satu tim barunya, jadi masih harus dilihat apakah dia akan tampil melawan Brighton.
Antonio Conte diperkirakan akan menyerahkan sarung tangan kiper kepada Pierluigi Gollini di depan kapten klub Hugo Lloris, sementara Joe Rodon dan Eric Dier akan memperebutkan tempat di tiga bek bersama Japhet Tanganga dan Ben Davies.
Gelandang Harry Winks, yang telah menjadi starter dalam empat pertandingan terakhir, dapat mempertahankan tempatnya di starting XI bersama Pierre-Emile Hojbjerg, sementara Lucas Moura dan Steven Bergwijn akan mendukung penyerang tengah Harry Kane dalam serangan.
Adapun Brighton, kiper cadangan Jason Steele dan pemain muda Jeremy Sarmiento keduanya absen karena cedera, sementara Alexis Mac Allister, Enock Mwepu dan Shane Duffy semuanya diragukan.
Graham Potter akan dengan senang hati menyambut Yves Bissouma kembali ke tim karena waktu pemain internasional Mali di Piala Afrika telah berakhir, dan gelandang itu diharapkan untuk bermain bersama Steven Alzate atau Jakub Moder.
Kapten Lewis Dunk bisa menjadi starter pertamanya sebagai bek tengah dalam lebih dari sebulan, setelah pulih dari cedera lutut, dan dia akan menggantikan Dan Burn, yang mengamankan kepindahan ke klub masa kecil Newcastle United pada hari batas waktu.
Pemain sayap Leandro Trossard – yang mencetak satu-satunya gol dalam pertemuan terakhir Brighton dengan Spurs pada Januari 2021, yang membuat mereka menang 1-0 di kandang sendiri – diharapkan menjadi starter, sementara mantan striker Arsenal Danny Welbeck dan Neal Maupay akan bertarung satu sama lain untuk peran nomor sembilan. Prediksi skor Tottenham 2 – 1 Brighton. (mdr/riz)
