JATENGPOS.CO.ID, MANCHESTER – Laga bigmatch mempetemukan dua pemimpin klasemen EPL, ketika Manchester City menjamu Liverpool pada pekan ke-32 Premier League 2021/22 di Etihad Stadium, Minggu (10/04/2022) malam pukul 22:30 WIB, disiarkan langsung SCTV dan live streaming Mola TV. Pertandingan ini bakal sengit lantaran kedua tim bersaing memperebutkan trofi Liga Inggris.
City saat ini masih memimpin klasemen, tapi Liverpool menempel ketat di peringkat dua dengan selisih hanya satu poin. Bisa dibayangkan betapa krusialnya duel antara dua tim ini.
City dan Liverpool sama-sama baru meraih kemenangan di babak perempat final Liga Champions leg pertama. Anak-anak asuh Josep Guardiola menaklukkan Atletico Madrid 1-0 di Etihad Stadium, sedangkan pasukan Jurgen Klopp menang 3-1 di markas Benfica.
City menundukkan Atletico melalui gol tunggal Kevin De Bruyne, sementara gol-gol Liverpool ke gawang Benfica diciptakan oleh Ibrahima Konate, Sadio Mane, dan Luis Diaz.
Di pentas Premier League, City cuma kalah sekali dalam 20 laga terakhirnya (M17 S2 K1), sementara Liverpool selalu menang dalam sepuluh pertandingan yang terakhir. Singkatnya, dua tim ini sama-sama berada dalam form yang fantastis.
Jika City menang, maka mereka akan meninggalkan Liverpool dengan keunggulan empat poin. Jika Liverpool menang, maka mereka menggusur City dari puncak dan ganti memimpin klasemen dengan keunggulan dua poin.
Pertandingan Manchester City vs Liverpool layak dinantikan mengingat kedua tim saat ini sedang bersaing ketat untuk memperebutkan gelar juara Liga Inggris 2021/2022. Keduanya sekarang pun unggul jauh atas tim-tim lain di papan 5 besar.
The Citizens saat ini masih memimpin klasemen Liga Inggris dengan mengumpulkan 73 poin dari 30 pertandingan. Man City sementara ini hanya unggul 1 poin atas The Reds di posisi 2.
Karena itu, tim yang berhasil meraih kemenangan di laga Manchester City vs Liverpool berpeluang menjadi juara Liga Inggris 2021/2022. Kendati masih ada 7 laga lainnya, 3 poin dari laga tersebut bisa membuat tim yang menang memiliki peluang lebih besar untuk menjadi juara EPL.
Manajer Liverpool Jurgen Klopp menilai pertandingan besok bukan laga penentu gelar juara. Ia menegaskan pertandingan pada Minggu bukan final karena masih ada sejumlah laga lainnya.
Klopp menuturkan tidak bisa mencegah orang lain untuk berbicara soal peluang kedua tim dalam perebutan gelar juara. Namun satu hal yang pasti, manajer asal Jerman itu menegaskan laga melawan City merupakan krusial dan amat penting.
Manajer Manchester City Pep Guardiola menilai rivalitas Manchester City dan Liverpool di Liga Inggris seperti El Clasico Barcelona dan Real Madrid. Guardiola menyatakan pernah merasakan persaingan yang konstan selama berada di Liga Spanyol saat menangani Barcelona.
Menurut dia, rivalitas yang konstan dalam perebutan gelar juara Liga Inggris antara Manchester City dan Liverpool relatif sama dengan persaingan Barcelona dan Real Madrid di La Liga.
Kini, sebagai pelatih Manchester City, ia melihat upaya timnya dalam merebut gelar Liga Inggris lebih sering ditantang oleh Liverpool. “Selalu ada lima atau enam klub yang bersaing, tapi dalam lima tahun terakhir hanya dua,” tutur pelatih asal Spanyol itu.
Laga ini bukan hanya tentang perburuan gelar juara liga, tetapi juga jadi ajang adu strategi antara Klopp dan Guardiola. Kedua pelatih ini tercatat telah bertemu sebanyak 22 kali. Mereka sama-sama meraih sembilan kemenangan, sementara empat laga lainnya berakhir imbang. Prediksi skor Manchester City 0 – 1 Liverpool. (bol/riz)
