JATENGPOS.CO.ID, LONDON – Fulham akan menjamu Wolverhampton Wanderers dalam lanjutan Liga Inggris 2022/2023 pekan ke-25 di Craven Cottage Stadium, Sabtu (25/02/2023) dinihari pukul 03:00 WIB, disiarkan live streaming Vidio.com. The Cottagers terus bersaing di zona Eropa.
Fulham sedang dalam tren positif dalam 5 laga terakhir. Mereka tidak terkalahkan dengan 2 seri dan 3 kemenangan beruntun di semua kompetisi. The Cottagers ada di peringkat 6 klasemen Liga Inggris, berjarak 4 poin dari Newcastle. Jika bisa bertahan di 6 besar, kans Fulham lolos kompetisi Eropa makin besar.
Sementara itu, Wolves bertengger di posisi 15 klasemen EPL. Tim asuhan Julen Lopetegui hanya berjarak 3 angka dari West Ham, tim teratas zona merah. Penampilan Wolverhampton masih inkonsisten. Usai menang beruntun atas Liverpool dan Southampton, Wolves takluk dari Bournemouth di kandang sendiri dengan skor 0-1.
Pada pertemuan putaran pertama Liga Inggris musim ini, kedua tim bermain sama kuat di kandang Wolves dan berakhir dengan skor kacamata. Karenanya, pertemuan kedua antara tim berjuluk The Cottagers dan The Wanderers nanti diprediksi akan berlangsung sengit dan menarik untuk disaksikan.
Jelang laga kontra Wolverhampton, Fulham diterpa kekhawatiran terkait kondisi penyerang andalan, Aleksander Mitrovic yang cedera hamstring. Mitrovic absen The Cottagers saat menundukkan Brighton.
Fulham berada dalam situasi yang bagus dalam menatap laga nanti, sebab Marco Silva dan anak asuhnya melewati dua pertandingan terakhir dengan meraih kemenangan. Mengalahkan Brighton 1-0 lewat gol Manor Solomon, dan menang di kandang sendiri ketika menjamu Nottingham Forest dengan skor 2-0.
Tidak hadirnya Mitrovic bakal menjadi kerugian bagi Fulham. Ia sejauh ini mencetak 11 gol sekaligus bersaing di deretan top skor Liga Inggris. D sisi lain, penyerang asal Serbia itu tengah paceklik mencetak gol dalam 6 laga terakhir.
Absennya Mitrovic bakal mempengaruhi daya gedor Fulham. Hal itu sudah terlihat dalam laga kontra Brighton. The Cottagers hanya mampu melesakkan 3 tembakan tepat sasaran dari 16 kali percobaan. Terkait hal ini, pelatih Marco Silva tidak yakin Mitrovic siap tempur lawan Wolves atau tidak.
“Saya tidak tahu apakah dia akan siap untuk (Wolves) atau hanya untuk Leeds. Beberapa hari ke depan akan penting bagi kami untuk melihat apakah dia akan tersedia,” terang Marco Silva.
Berkat dua kemenangan beruntun tersebut Fulham naik ke peringkat enam dengan torehan 38 poin dari 24 pertandingan. Hanya tertinggal dua angka di belakang Newcastle dan berjarak tiga poin dari Tottenham Hotspur selaku tim di posisi empat besar.
Sementara Wolves juga tengah diterpa masalah cedera. Memang, sebagian besar pemain yang absen adalah pelapis, seperti Sasa Kalajdzic, Boubacar Traore, Chiquinho, hingga Hee-Chan Hwang. Namun, itu tetap mempengaruhi pelatih Julen Lopetegui dalam menyusun tim.
Wolves akan datang ke pertandingan sebagai tim penghuni posisi klasemen ke-15, mengumpulkan 23 poin dari 23 penampilan. Pekan lalu Julen Lopetegui gagal menambah poin skuadnya setelah kalah 1-0 di kandang sendiri ketika menjamu Bournemouth.
Alhasil The Wanderers semakin dekat dengan zona degradasi serta berada dalam kejaran Everton dan Bournemouth yang hanya tertinggal dua angka di belakang. Dengan begitu, jika kembali menelan kekalahan Wolves berpotensi duduk di posisi tiga tim terbawah.
Target tercepat Wolves adalah lolos dari degradasi, alias minimal mengumpulkan 40 poin. Saat ini, kubu Molineux masih membutuhkan 17 angka lagi.
“Tidak ada ruang untuk berpuas diri. Kami memenangkan dua pertandingan tetapi itu tidak cukup, kami harus berjuang untuk 40 poin. Ada banyak poin di depan kami,” tutur Julen Lopetegui selepas kekalahan kontra Bournemouth.
Wolverhampton Wanderers menunjukan keunggulan atas Fulham dalam 5 pertemuan terakhir. Wolves tak terkalahkan dengan 3 kemenangan dan 2 hasil seri.
Fulham berpotensi kembali tampil tanpa Mitrovic di laga kontra Wolves. Selebihnya, The Cottagers masih dapat menurunkan skuad terbaiknya. Lini serang akan ditopang duo Brasil, Willian dan Andreas Pereira.
Carlos Vinicius bisa menjadi opsi di ujung tombak sebagai pengganti Mitrovic. Sementara, Bobby Decordova yang pekan lalu ditempatkan di depan dapat kembali ke posisi asli di sektor sayap. Joao Palhinha dan Harrison Reed jelas menjadi pilar tak tergantikan di lini tengah.
Tim lawan, Wolves masih kehilangan sejumlah pemain pelapis. Namun, Lopetegui masih bisa tampil dengan komposisi terbaiknya. Adama Traore bisa dipasang sejak menit awal. Ia bakal menopang daya gedor bersama Joao Moutinho dan Pablo Sarabia.
Wolves juga bisa mengandalkan striker pinjaman Atletico, Matheus Cunha, meskipun sang penyerang tak kunjung mencetak gol sejak datang Januari lalu.
Marco Silva diprediksi tetap menurunkan skuadnya dengan formasi 4-2-3-1, mengandalkan Carlos Vinicius di ujung tombak serangan namun juga ikut membantu ke tengah agar menambah kedalaman gelandang. Sementara Willian diharapkan tetap bisa menempati posisi sebagai penyerang sayap kiri, bersama Bobby Decordova-Reid di sebelah sayap kanan.
Andreas Pereira akan berdiri di tengah ketiga pemain tersebut, ikut terlibat dalam membangun serangan dan juga menjemput bola ke belakang dari Harrison Reed dan Joao Palhinha sebagai gelandang bertahan. Kemungkinan juga salah satu dari mereka terlibat lebih banyak menguasai wilayah lapangan.
Kemudian Bernd Leno kemungkinan tetap menjadi kiper andalan Marco Silva, dikawal dua bek tengah yang mungkin bakal diperankan Tim Rean dan Issa Diop. Adapun Antonee Robinson dan Kenny Tete diharapkan dapat beroperasi mengisi kekosongan di dua sisi fullback.
Kubu lawan tampaknya akan membalas taktik dengan formasi yang serupa, sebab Julen Lopetegui lebih sering menggunakan sistem dua bek tengah. Mengandalkan Craig Dawson bersama Max Kilman sebagai pengawal Jose Sa di garis pertahanan terakhir Wolves. Sedangkan Hugo Bueno dan Nelson mungkin bisa tampil sejak awal mengisi posisi dua bek sayap.
Ruben Neves bersama Mario Lemina yang baru kembali dari skorsing diharapkan berperan sebagai gelandang bertahan. Tetapi Neves kemungkinan akan lebih terlibat mendorong bola ke depan dan menjemput bola dari kotak pertahanan sendiri, agar Daniel Podence sebagai gelandang serang dapat mengatur tempo permainan di belakang striker.
Trio penyerang tampaknya akan ditempati oleh Pablo Sarabia di sayap kanan dan Adama Traore di sayap kiri. Diharapkan keduanya memberi dorongan lebih hingga bisa menciptakan peluang agar dapat dimanfaatkan dengan baik oleh Matheus Cunha yang akan memerankan pemain nomor sembilan. Prediksi skor Fulham 2 – 1 Wolves. (ito/riz)
Prediksi Pemain
Fulham (4-2-3-1) : Bernd Leno; Kenny Tete, Issa Diop, Tim Ream, Antonee Robinson; Harrison Reed, Joao Palhinha; Andreas Pereira, Bobby De Cordova-Reid, Willian; Carlos Vinicius. Pelatih : Marco Silva.
Wolves (4-2-3-1) : Jose Sa; Nelson Semedo, Craig Dawson, Maximilian Kilman, Rayan Ait-Nouri;, Ruben Neves Matheus Nunes; Adama Traore, Pablo Sarabia, Joao Moutinho; Matheus Cunha. Pelatih : Julen Lopetegui.
