JATENGPOS.CO.ID, LONDON – Timnas Inggris akan memainkan dua laga uji coba pada jeda internasional Maret, melawan Brasil (23/03/2024) dan Belgia (26/03/2024). Dalam kesempatan itu Gareth Southgate, pelatih Inggris, membawa empat nama yang dapat memulai debutnya.
Mereka adalah Ezri Konsa (Aston Villa), Jarrad Branthwaite (Everton), Anthony Gordon (Newcastle United), dan Kobbie Mainoo (Manchester United). Dipanggilnya nama yang disebut terakhir cukup menarik atensi publik.
Bukan rahasia lagi, Mainoo layak diberi kesempatan bermain di Inggris dengan performa impresifnya bersama Manchester United. Pada usia 18 tahun, Mainoo memiliki kematangan dalam bermain dan jadi pilihan utama Erik ten Hag di lini tengah.
Mainoo pun cukup terkejut dengan pemanggilan tersebut. Ia berbagi cerita unik dengan pemanggilannya ke skuad senior Inggris, setelah sebelumnya membela tim U-21 Inggris.
“Ini (panggilan ke Inggris) sedikit berbeda. Maksud saya, saya dipanggil ke tim U-21 dan kemudian mendapat pesan dari Steve Holland (asisten Southgate),” ujar Mainoo seperti diwartakan Sky Sports.
“Dia menyuruh saya untuk datang menemuinya di resepsi dan hanya memberitahu saya bahwa saya telah dipanggil dan saya akan bersama skuad selama seminggu. Menurut saya, itu belum benar-benar terjadi, tapi saya bersemangat untuk minggu ini,” ungkapnya.
Mainoo seyogyanya sudah ada dalam pantauan tim kepelatihan Inggris, seperti yang dituturkan Southgate soal produk akademi Man United tersebut.
“Saya pikir Kobbie tampil cemerlang untuk pemain muda. Kami tidak pernah lambat memasukkan pemain muda ke senior, tapi dia hanya bermain sedikit,” terang Southgate beberapa waktu lalu.
“Anda harus berhati-hati dalam mengambil keputusan pada waktu yang tepat, dan idealnya kami harus memberinya ruang untuk berkembang dengan kecepatannya sendiri,” cetusnya.
“Dia tidak berada pada titik yang tepat dalam hal jumlah pertandingan seperti Jude (Bellingham) atau Bukayo (Saka) ketika mereka pertama kali datang, tapi saya ulangi – dia melakukannya dengan sangat baik, dia pemain yang bagus, Anda bisa melihatnya, dan dia mendapatkan pengalaman luar biasa bersama Man Utd dan terlihat memiliki karakter yang baik,” terang Southgate. (bls/riz)
