JATENGPOS.CO.ID, LONDON – Liga Inggris (EPL) 2023/2024 tengah pekan ini, bakal jadi tantangan berat bagi tuan rumah dalam mempertahankan posisi puncak klasemen. Laga bertajuk Derby London di Emirates Stadium markas The Gunners, saat Arsenal menjamu Chelsea pada pekan ke-29 EPL, Rabu (24/04/2024) dinihari pukul 02:00 WIB, disiarkan langsung SCTV, Champions TV 5 dan live streaming Vidio.com.
Arsenal mampu merebut puncak klasemen EPL 2023/2024, usai memetik kemenangan atas Wolverhampton pada akhir pekan lalu. The Gunners bisa memanfaatkan momentum ketika Manchester City tidak memiliki jadwal bermain di Liga Inggris 2023/2024 pekan lalu, karena mesti melakoni semifinal Piala FA 2023/2024 kontra Chelsea.
Berkat kemenangan di markas Wolves, kini Arsenal sudah mengoleksi 74 poin. Kemudian diikuti Man City (73 poin) dan Liverpool (71 poin). Tapi tentu saja, Man City masih punya satu tabungan pertandingan yang bisa dimanfaatkan kembali untuk menggeser Arsenal.
Arsenal masih terlibat persaingan sengit dengan Liverpool dan Manchester City dalam perburuan gelar juara. Sebaliknya, Chelsea masih tercecer di papan tengah.
Setelah tersingkir di perempat final Liga Champions, Arsenal bangkit di Premier League. Arsenal mengalahkan tuan rumah Wolverhampton 2-0 melalui gol-gol Leandro Trossard dan Martin Odegaard. Di lain pihak, usai membantai Everton 6-0 di Premier League, Chelsea tersungkur di semifinal FA Cup. Chelsea kalah 0-1 dari Manchester City dan gagal ke final.
Pada pertemuan sebelumnya, Arsenal meraih hasil seri 2-2 di markas Chelsea. Sempat tertinggal 0-2 oleh penalti Cole Palmer menit 15 dan gol Mykhailo Mudryk menit 48, Arsenal membalas lewat gol-gol Declan Rice menit 77 dan Leandro Trossard menit 84.
Ganti meladeni Chelsea di Emirates Stadium nanti, Arsenal tentu mengincar hasil yang lebih baik. Sebab, pada titik ini, Arsenal tak boleh sampai kehilangan poin lagi. Mampukah mereka mengalahkan Chelsea?
Kemenangan atas Wolves pada akhir pekan lalu sangat penting bagi Arsenal. Selain menjadi bekal untuk merebut posisi puncak tabel, kemenangan tersebut juga membangkitkan moral tim. Pasalnya The Gunners sempat terpuruk akibat tersingkir dari Liga Champions (UCL), usai kalah dari Bayern Munchen.
Kemenangan Arsenal atas Wolves dibukukan dengan cukup meyakinkan. The Gunners dominan dengan 54 persen ball possession, melepaskan 24 tembakan, serta unggul 0-2 di papan skor.
Keberhasilan meraih clean sheet di markas Wolves, juga menjadi catatan sejarah bagi Arsenal. Faktanya, itu adalah clean sheet dalam 6 laga tandang beruntun Arsenal di EPL. Itu menjadi rekor terbaik dalam sejarah klub.
“Hal tersebut (clean sheet) adalah hal tidak mudah, terutama ketika Anda bermain di Premier League. Sekarang kami akan menjalani laga besar lain, laga Derby London melawan tim yang sedang dalam performa bagus,” ucap Mikel Arteta melalui laman resmi klub.
Chelsea datang ke laga ini dengan membawa rasa kecewa. Akhir pekan lalu kans The Blues meraih gelar musim ini sudah resmi pupus. Chelsea kalah 0-1 di tangan Man City dalam semifinal Piala FA 2023/2024.
Namun demikian Chelsea dalam tren performa bagus di liga. Chelsea sebelumnya dalam tren tidak terkalahkan dalam 8 laga beruntun, dengan hasil 5 kemenangan dan 3 imbang.
Chelsea kini akan berusaha kembali ke jalur kemenangan. Ada di peringkat 9 dengan 47 poin, secara matematis Chelsea masih bisa mengejar Newcastle United (50 poin) di peringkat 6, yang masuk dalam zona Conference League.
“Kami harus fokus dan tetap bersama, karena masih ada 7 pertandingan final untuk membenahi semuanya. Kami ingin menunjukkan kepada fans dan membawa klub ini ke posisi yang seharusnya di klasemen,” ucap bek Trevoh Chalobah.
Musim lalu Chelsea takluk 3-1, ketika bermain di kandang Arsenal. Chelsea juga selalu gagal mengalahkan Arsenal dalam 5 pertemuan terakhir di semua kompetisi, termasuk laga uji coba pramusim 2022 bertajuk Florida Cup.
Arteta berpeluang tidak mengubah susunan pemain terbaik Arsenal. Kapten Martin Ødegaard yang bermain apik di kandang Wolves, tengah pekan ini diprediksi tetap memimpin tim sejak menit awal. Demikian halnya dengan William Saliba, Gabriel Magalhães, dan Kai Havertz.
Chelsea bisa kembali mengandalkan Cole Palmer, dalam merancang serangan dan mencetak gol. The Blues juga bisa bertumpu kepada pemain lain seperti, Thiago Silva, Enzo Fernández, maupun Nicolas Jackson. Prediksi skor Arsenal 2 – 1 Chelsea. (ito/riz)
Prediksi Pemain
Arsenal (4-3-3) : David Raya; Ben White, William Saliba, Gabriel Magalhães, Jakub Kiwior; Declan Rice, Martin Ødegaard, Kai Havertz; Bukayo Saka, Gabriel Martinelli, Gabriel Jesus. Pelatih : Mikel Arteta.
Chelsea (4-2-3-1) : Đorđe Petrović; Malo Gusto, Trevoh Chalobah, Thiago Silva, Marc Cucurella; Moisés Caicedo, Enzo Fernández; Cole Palmer, Noni Madueke, Raheem Sterling; Nicolas Jackson. Pelatih : Mauricio Pochettino.
