JATENGPOS.CO.ID, SYDNEY – Mantan gelandang Manchester United dan Chelsea Juan Mata, mengikuti jejak David Beckham telah menjadi salah satu pemilik klub Major League Soccer (MLS) San Diego FC. Mata menjadi pemain yang masih aktif pertama yang menjadi pemilik klub MLS.
Juan Mata masih aktif bermain bersama klub Australia, Western Sydney Wanderers. Mata memulai karirnya dengan Real Madrid dan Valencia, sebelum pindah ke dua klub besar Inggris, Chelsea dan Manchester United.
Gelandang berusia 36 tahun tersebut juga pernah bermain untuk Galatasaray dan Vissel Kobe sebelum bergabung dengan liga Australia. Selain menjadi pemilik klub sepak bola, Mata juga telah berinvestasi di tim Formula Satu Alpine Racing melalui Otro Capital.
“Bergabung dengan San Diego FC sebagai mitra merupakan kesempatan yang menarik untuk membantu membangun sesuatu yang benar-benar istimewa di liga yang tengah mengalami pertumbuhan luar biasa,” ujar Mata dikutip dari Reuters.
“Terima kasih banyak kepada grup pemilik, Right to Dream, dan MLS karena telah mengizinkan saya menjadi pemain aktif pertama yang menjadi salah satu pemilik klub. Ini benar-benar suatu kehormatan,” sambungnya.
Mata berharap dapat menggunakan pengalamannya untuk membantu perkembangan San Diego FC, sebuah klub baru MLS yang akan mulai berkompetisi pada 2025.
“Saya ingin berkontribusi dengan pengalaman dan dedikasi saya terhadap kompetisi ini, dan bekerja sama dengan semua pihak di sini untuk menciptakan klub yang inspiratif, baik di dalam maupun di luar lapangan,” cetusnya.
Dengan bergabungnya Mata, ia menyusul jejak David Beckham yang sudah lebih dulu terlibat dalam kepemilikan klub MLS. Beckham saat ini merupakan pemilik Inter Miami.
San Diego FC saat ini tengah bersiap untuk memulai debutnya dalam kompetisi MLS. Mereka akan berkompetisi di Wilayah Barat MLS pada tahun 2025.
Juan Mata memulai kariernya di Spanyol bersama Valencia dan dengan cepat menunjukkan bakatnya sebagai gelandang kreatif. Performanya membuat Chelsea tertarik, dan dia pindah ke Inggris pada 2011.
Di Chelsea, Mata menjadi bintang dengan memenangkan Liga Champions dan Liga Europa. Setelah itu, dia bergabung dengan Manchester United pada 2014, di mana dia terus menjadi pemain penting meski timnya berjuang untuk konsistensi.
Setelah meninggalkan Manchester United, Mata sempat bergabung dengan Galatasaray dan Vissel Kobe. Dia kini melanjutkan kariernya bersama Western Sydney Wanderers di Australia. (bol/riz)
