JATENGPOS.CO.ID, LIVERPOOL – Manchester United akan bertemu pemuncak klasemen EPL Liverpool di Anfield pada pekan ke-20 Premier League 2024/2025, Minggu (05/01/2025) malam pukul 23:30 WIB, disiarkan live streaming Champions TV 5 dan Vidio.com. Laga ini bisa jadi penentu nasib Ruben Amorim.
Pertandingan North West Derby ini menjadi salah satu duel klasik yang selalu dinanti. Namun, kali ini, situasi kontras tengah dihadapi oleh kedua tim.
Liverpool menutup tahun 2024 dengan performa luar biasa, menghancurkan West Ham 5-0 di London Stadium. Gol-gol dari Luis Diaz, Cody Gakpo, Mohamed Salah, Trent Alexander-Arnold, dan Diogo Jota merupakan cerminan keperkasaan The Reds di laga tersebut.
Kemenangan itu menambah panjang rekor impresif pasukan Arne Slot. Liverpool telah memenangi empat laga terakhir di semua kompetisi dengan mencetak total 16 gol dan hanya kebobolan lima. Selain itu, The Reds juga tidak terkalahkan dalam 23 pertandingan di semua ajang (M20 S3 K0). Statistik tersebut mencerminkan konsistensi luar biasa yang menjadi fondasi kekuatan mereka musim ini.
Sebaliknya, MU menatap duel ini dengan bayang-bayang krisis. Pasukan Ruben Amorim menutup tahun 2024 dengan empat kekalahan beruntun, kebobolan total 11 gol, dan hanya mampu mencetak tiga gol.
Kekalahan tersebut termasuk kegagalan dramatis di Carabao Cup melawan Tottenham (3-4) dan tiga kekalahan tanpa mencetak gol di Premier League melawan Bournemouth (0-3), Wolverhampton (0-2), serta Newcastle (0-2).
Kekalahan telak 0-3 di Old Trafford pada pertemuan pertama musim ini, ketika mereka masih ditangani Erik ten Hag, semakin menambah berat tugas MU. Gol-gol Luis Diaz dan Mohamed Salah menunjukkan perbedaan kualitas kedua tim di laga tersebut.
Liverpool bakal sangat diunggulkan dalam duel kontra MU nanti. Selain performa yang bertolak belakang, Liverpool juga punya rekor kandang yang solid kontra Setan Merah.
Dalam delapan pertemuan terakhir di Anfield, Liverpool tidak pernah kalah (M4 S4 K0). Dalam lima yang terkini, mereka bahkan selalu berhasil mencatatkan clean sheet.
Menghadapi Manchester United, Liverpool berada di atas angin meraih kemenangan melihat penam[ilan mereka yang dominan akhir-akhir ini. The Reds julukan Liverpool untuk sementara ini masih memimpin klasemen sementara Liga Premier Inggris dengan total 45 poin dari 19 pertandingan.
Bukan cuma hanya menang, tapi di bawah arahan pelatih baru Arne Slot Liverpool tampil sangat ganas di tiga pertandingan terakhir mereka di Liga Inggris, sejak imbang melawan Fulham. Diawali hasil 6-3 melawan Tottenham Hotspur, Liverpool kembali menang 3-1 atas Leicester City serta menggasak West Ham 5-0.
Hasil itu membuat Liverpool saat ini unggul enam poin atas Arsenal yang berada di peringkat kedua pada tabel klasemen. Liverpool saat ini tinggal mencari konsistensi kemenangan demi mendapat trofi juara Liga Premier Inggris ke-20 sepanjang sejarah klub.
Berbeda dengan Liverpool, Manchester United justru penampilan mereka menurun drastis setelah kemenangan 2-1 atas Manchester City. MU datang ke Anfield bermodalkan tiga kali kekalahan beruntun pada tiga pekan terakhir di Liga Premier Inggris musim ini.
Pada tiga kekalahan tersebut, gawang The Red Devils julukan MU harus bobol tujuh kali tanpa mencetak satu gol balasan pun. Alhasil, MU saat ini semakin terjatuh mendekati zona degradasi dan berada di posisi ke-14 dengan raihan 22 angka dari 19 pertandingan.
Menghadapi Manchester United, Liverpool harus kehilangan Joe Gomez yang mengalami cedera ketika bertemu West Ham pada pekan lalu. Begitu pula dengan Ibrahima Konate dan Conor Bradley yang kemungkinan besar absen ketika melawan United nanti.
Sedangkan MU mereka akan kembali bisa diperkuat oleh Bruno Fernandes dan Manuel Ugarte. Kedua pemain sebelumnya absen saat kalah 0-2 dari Newcastle karena hukuman kartu.
Tiga pilar United yang harus melewatkan North-West Derby ini diantaranya, adalah Luke Shaw, Mason Mount, serta Victor Lindelof. Lini belakang mereka setidaknya bisa sedikit lebih aman setelah Matthijs de Ligt mulai pulih dari cedera.
Pertemuan terakhir kedua tim pada September 2024 lalu berakhir untuk kemenangan 3-0 Liverpool di Old Trafford. Sedangkan pada dua pertandingan terakhir mereka di Anfield menghasilkan satu kemenangan bagi Liverpool dan satu hasil imbang.
Kekalahan melawan Newcastle diharapkan bisa memberikan motivasi lebih bagi United untuk bangkit kalah melawan Liverpool nanti. Namun, meraih tiga poin penuh masih dimiliki oleh The Reds, termasuk peluang menang dengan selisih dua gol atas MU.
Mantan legenda MU, Gary Neville yang juga pundit Sky Sport tersebut mempertanyakan nahkoda Setan Merah, Ruben Amorim akankah berani melakukan perubahan formasi saat datang ke Anfield, pada Minggu (05/01/2025) WIB.
Menyadur dari Sky Sport, Gary Neville menyebut mantan klubnya tersebut berada di titik terendah pada situasi terkini. Apalagi beberapa hari lagi akan menantang Liverpool di markas mereka.
“Saya tidak tahu bagaimana pendekatan permainan mereka dalam pertandingan nanti,” kata mantan kapten Manchester United kepada Sky Sport.
“Apa kita harus pergi ke Anfield pada hari Minggu? Apa kamu masih ingat pada masa lalu tim tidak datang bertanding karena lalu lintas buruk atau beberapa pemain sedang tidak sehat?” tambahnya.
“Tentu saja selain bercanda, saya tidak tahu bagaimana pendekatan permainan pada pertandingan minggu nanti. Di beberapa tahun terakhir Manchester United selalu kesulitan menghadapi pertandingan ini (Liverpool). Skor 7-0 (di tahun 2023) saya menyaksikan pertandingan sampai akhir, pahit saya rasakan seperti pendukung Manchester United lainnya,” cetus Neville.
Legenda Manchester United tersebut juga menyampaikan kepada Sky Sport soal apa yang harus dilakukan Ruben Amorim untuk menghadapi Liverpool.
Mereka (Liverpool) memiliki kekuatan dari Trent Alexander-Arnold dan Andy Robertson untuk menjaga Joshua Zirkzee atau Bruno Fernandes di sayap, namun mereka (Manchester United) akan memilih Zirkzee dan Bruno dibanding Garnacho dan Rashford.
“Masalah mereka (Manchester United) saat ini adalah tidak bisa memainkan penguasaan bola di sepertiga akhir lapangan atau pertahanan lawan. Jadi, jika dia (Amorim) memilih pemain yang lebih bertalenta seperti Garnacho dan Rashford, mungkin akan berbeda. Namun, sikap kedua pemain tersebut membuat tidak meyakinkan.”
“Saat ini, dia (Amorim) harus berpegang sistem yang dijalankan untuk meraih sebuah hasil. Jika kalian ingat Luois van Gaal ketika pertama kali datang ke United, rasanya dia merekrut tiga sampai empat bek sisi kiri dan didukung dengan permainan sistem bek sayap sama seperti yang biasa ia lakukan bersama timnas Belanda,” ujar Neville.
“Namun pada akhirnya van Gaal berani merubah menjadi empat bek sekitar enam sampai delapan minggu setelah sistemnya tak berjalan dan itu perubahan permainan terjadi secara signifikan. Jadi saya masih bertanya-tanya apakah dia (Amorim) masih mempertahakan sistem seperti itu untuk mendapatkan hasil.”
“Jika hasil negatif terus yang diperoleh, mungkin ada saatnya dia harus merubah sesuatu (seperti Louis van Gaal) untuk United. Karena jelas Manchester United seharusnya tidak di posisi ini. Mereka akan dalam bayang-bayang degradasi,” pungkas Gary Neville kepada Sky Sport. Prediksi skor Liverpool 3 – 1 Manchester United. (bol/riz)
Prediksi Pemain
Liverpool (4-2-3-1) : Alisson Becker; Andy Robertson, Virgil van Dijk, Jarell Quansah, Trent Alexander-Arnold; Alexis Mac Allister, Ryan Gravenberch; Cody Gakpo, Curtis Jones, Mohamed Salah; Luis Diaz. Pelatih: Arne Slot.
Manchester United (3-4-2-1) : Andre Onana; Lisandro Martinez, Harry Maguire, Noussair Mazraoui; Diogo Dalot, Kobbie Mainoo, Manuel Ugarte, Amad Diallo; Alejandro Garnacho, Bruno Fernandes; Rasmus Hojlund. Pelatih: Ruben Amorim.
