JATENGPOS.CO.ID, FEYENOORD – Go Ahead Eagles yang diperkuat pemain Timnas Indonesia, Dean James berhasil keluar sebagai kampiun Piala KNVB setelah mengalahkan AZ Alkmaar 4-2 (1-1) lewat tendangan penalti di De Kuip, Feyenoord, pada Senin (21/04/2025).
Dean James memang tidak bisa bermain saat Go Ahead Eagles menjuarai Piala Liga Belanda tersebut. Sebab ia sudah menepi sejak awal bulan April ini. Dean James mengalami cedera hamstring ketika membela Go Ahead Eagles melawan FC Utrecht di Eredivisie 2024/2025 di De Adelaarshorts, Deventer, pada 6 April 2025.
Meski tak ikut tampil di lapangan, Dean James tetap berhak menerima medali dan turut mengangkat trofi spesial bagi Go Ahead Eagles. “Tim yang Hebat. Hari yang luar biasa. Bangga menjadi Elang,” kata-kata yang disampaikan Dean James usai mengangkat trofi KNVB Cup 2024/2025.
Juara KNVB Cup 2024/2025 merupakan gelar prestisius pertama bagi pemain berusia 24 tahun itu. Sebelum membela Go Ahead Eagles, ia pernah berseragam FC Volendam sebagai klub profesional pertamanya.
Sementara sebelum mengalami cedera, Dean James tampil konsisten menjadi tulang punggung Go Ahead Eagles dalam mengarungi persaingan di musim ini. Ia memainkan empat laga di KNVB Cup, 23 caps di Eredivisie, dan dua laga di play-off UEFA Conference League musim ini.
Dean James total mengemas dua gol dan tiga assist di semua kompetisi musim ini. Dean James juga berhasil membawa Go Ahead Eagles nangkring di posisi tujuh Eredivisie dan dipastikan tetap bertahan musim depan.
Sang pemain punya peranan cukup vital baik di klubnya maupun di Timnas Indonesia. Ia menandai debutnya bersama Skuad Garuda melawan Australia tanggal 20 Maret lalu. Sayangnya debut Dean James ditandai dengan kekalahan telak Timnas Indonesia 1-5 dari Australia.
Namun ia bermain sebagai starter hingga laga usai. Melalui akun Instagram-nya, Dean James mengucapkan banyak terima kasih kepada semua orang yang sudah memberikan dukungan untuknya.
“Melalui pesan ini, saya ingin mengucapkan terima kasih kepada semua orang atas semua pesan yang telah saya terima,” tulis Dean James.
Beberapa waktu lalu, Dean James mengakui pentingnya terus belajar dari rekan setimnya. Sebagai contoh ia mengklaim pernah bersaing dengan satu di antara pemain andalan dan kawakan Go Ahead Eagles, Bas Kuipers. Dean James menjadi pewaris posisi bahkan nomor punggung Bas Kuipers.
Pemain berusia 30 tahun meninggalkan Go Ahead Eagles sejak musim panas 2024 untuk bergabung dengan FC Twente. Membuat posisinya kini diisi oleh Dean James, bahkan dengan nomor punggung 5 sebagai warisannya.
“Bas Kuipers bermain dengan baik, ia juga produktif, banyak gol dan assist. Aku bisa banyak belajar darinya,” ucap Dean James.
“Juga dalam posisi bertahan atau ikut membantu penyerangan. Ya, saya banyak belajar tentang hal itu,” lanjut sang pemain. (bol/riz)
