JATENGPOS.CO.ID, MILAN – Rencana Arsenal untuk mendatangkan Rafael Leao terancam kandas. Sang pemain dikabarkan semakin dekat menandatangani kontrak baru bersama AC Milan.
The Gunners memang tidak merekrut winger kiri murni pada bursa transfer musim panas lalu. Situasi ini membuat kedalaman sektor tersebut menjadi sorotan, terutama karena performa sejumlah pemain belum sepenuhnya konsisten.
Masalah di sektor sayap Arsenal rekrutan anyar Eberechi Eze disebut masih kesulitan beradaptasi dengan tuntutan taktik Mikel Arteta, baik saat dimainkan melebar maupun di posisi sentral.
Sementara itu, masa depan Gabriel Martinelli dan Leandro Trossard juga belum sepenuhnya aman. Kontrak keduanya berpotensi berakhir pada 2027, meskipun Arsenal memiliki opsi perpanjangan 12 bulan untuk Martinelli.
Martinelli sendiri tampil tajam di kompetisi piala dengan torehan 10 gol, namun performanya di Premier League masih jauh dari harapan. Ia baru mencetak satu gol di liga musim ini dan kembali kesulitan saat Arsenal bermain imbang 1-1 melawan Wolverhampton Wanderers.
Dengan kondisi tersebut, memperkuat posisi winger kiri menjadi prioritas utama bagi direktur olahraga baru Arsenal, Andrea Berta.
Menurut laporan sebelumnya, Arsenal telah menghubungi perwakilan Leao untuk membahas kemungkinan transfer senilai 80 juta euro. Namun media Italia menyebut pembicaraan perpanjangan kontrak antara Leao dan Milan kini semakin intensif.
Leao disebut telah menyampaikan pesan jelas dan tegas kepada manajemen Milan terkait masa depannya. Meski kontraknya saat ini masih berlaku hingga 2028 dan tidak ada urgensi mendesak, Rossoneri ingin memperkuat komitmen jangka panjang dengan pemain internasional Portugal tersebut.
Semua pihak kini tengah mengevaluasi struktur kontrak baru, dan kesepakatan diyakini bisa tercapai dalam beberapa bulan ke depan.
Sejak didatangkan dari Lille pada 2019 dengan nilai 43,3 juta pound, Leao telah mencatatkan 79 gol dan 64 assist dalam 280 penampilan di semua kompetisi bersama Milan. Musim ini saja, ia sudah mencetak delapan gol dari 18 laga Serie A.
Jika kontrak baru benar-benar disepakati, peluang Arsenal untuk memboyongnya ke London Utara praktis tertutup.
Alternatif Arsenal Jika Gagal Dapatkan Leao meski Leao bukan satu-satunya target, kehilangan peluang merekrutnya tetap menjadi pukulan. Arsenal kini bisa mengalihkan fokus ke beberapa opsi lain.
Nama Nico Williams dari Athletic Bilbao kembali masuk radar. Selain itu, pemain RB Leipzig Yan Diomande, winger Newcastle United Anthony Gordon, serta penyerang muda Paris Saint-Germain Bradley Barcola juga masuk dalam daftar kandidat.
Dengan Arsenal masih memimpin klasemen dan bersiap menghadapi derby panas melawan Tottenham Hotspur akhir pekan ini, manajemen tentu tak ingin kesalahan transfer mengganggu momentum perebutan gelar.
Arsenal dikabarkan telah mengadakan pembicaraan awal dengan perwakilan Rafael Leao terkait kemungkinan transfer bintang AC Milan tersebut pada musim panas.
Seperti dikabarkan Football Transfers, pemain Portugal ini telah menjadi incaran Arsenal selama beberapa tahun dan tim asuhan Mikel Arteta kini telah meningkatkan upaya untuk mendapatkan tanda tangannya.
Leao, yang telah mencetak 11 gol dalam 20 pertandingan sejauh musim ini, hanya memiliki sisa kontrak dua tahun di Milan.
Meski sedang berupaya memperpanjang kontrak, raksasa Serie A tersebut bersedia melepas Leao jika mereka menerima tawaran yang sesuai. Milan disebut kini siap menjual Leao dengan harga sekitar 75-80 juta euro.
Selain Arsenal, Manchester United juga disebut sangat tertarik pada pemain berusia 26 tahun itu. Meski demikian, Arsenal adalah kandidat terdepan untuk mendapatkan tanda tangannya saat ini.
Direktur olahraga The Gunners, Andrea Berta, telah mengadakan pembicaraan tatap muka dengan perwakilan Leao. Bagi Arsenal, Leao akan menjadi tambahan tenaga baru di lini serang mereka.
Gabriel Martinelli dan Leandro Trossard telah berbagi tugas sebagai pemain sayap kiri pilihan Arteta sepanjang musim ini, tetapi klub sedang mencari opsi alternatif potensial. (bol/riz)
