JATENGPOS.CO.ID, MADRID – Misi berat bakal dihadapi Liverpool pada babak 16 besar Liga Champions di markas Real Madrid, Estadio Santiago Bernabeu, Kamis (16/03/2023), pukul 03.00 WIB, disiarkan langsung SCTV, Chanpions TV 1 dan live streaming Vidio.com. The Reds wajib unggul 3 gol atau lebih jika ingin lolos, setelah di leg 1 takluk 2-5.
Tidak saja masalah mengejar gol, ujian berat bakal dihadapi The Reds lantaran memiliki performa yang masih belum konsisten. Pekan lalu, Liverpool kalah 0-1 dari Bournemouth, tim yang sebelum bertanding berstatus sebagai juru kunci klasemen Liga Inggris.
Padahal, sebelum kekalahan tersebut, Liverpool tampil dengan kekuatan luar biasa saat menghajar Manchester United lewat skor telak 7-0 di Stadion Anfield.
Alhasil satu kaki Madrid sudah berada di perempat final berkat kemenangan telak 5-2 pada leg pertama di Anfield. Akan tetapi, Madrid tetap harus berhati-hati. Pasalnya, Liverpool siap habis-habisan di Bernabeu nanti.
Di Anfield, Liverpool sejatinya mengawali laga dengan brilian. Liverpool unggul 2-0 terlebih dahulu lewat gol Darwin Nunez dan Mohamed Salah. Akan tetapi, Liverpool tumbang setelah sang juara bertahan mencetak lima gol balasan.
Vinicius Junior dan Karim Benzema masing-masing mencetak dua gol dan satu assist, Eder Militao menyumbang satu gol, sedangkan Luka Modric dan Rodrygo sama-sama merancang satu assist.
Laga itu juga diwarnai blunder dua penjaga gawang. Thibaut Courtois melakukan blunder yang berujung gol kedua Liverpool oleh Mohamed Salah, sementara kesalahan Alisson Becker dimanfaatkan Vinicius Junior untuk menyamakan skor jadi 2-2.
Setelah duel leg pertama di Anfield, Madrid sempat melalui tiga laga tanpa kemenangan. Anak-anak asuh Carlo Ancelotti ditahan Atletico Madrid 1-1 di La Liga, dipecundangi Barcelona 0-1 di leg pertama semifinal Copa del Rey, dan imbang 0-0 dengan Real Betis. Namun, mereka sudah bangkit dengan mengalahkan Espanyol 3-1 melalui gol-gol Vinicius Junior, Eder Militao, dan Marco Asensio di Bernabeu akhir pekan kemarin.
Sementara itu, Liverpool tercatat berturut-turut mengalahkan Wolverhampton 2-0 dan membabat Manchester United 7-0 di Premier League, tetapi kemudian mengalami antiklimaks. Akhir pekan kemarin, pasukan Jurgen Klopp dipaksa menyerah 0-1 oleh tuan rumah Bournemouth.
Namun, keunggulan agregat sementara 5-2 dan kekalahan Liverpool dari Bournemouth tak boleh membuat Madrid lengah, apalagi sampai mengentengkan lawan. Pasalnya, Liverpool diyakini siap all out di Bernabeu demi upaya mereka untuk menciptakan sebuah keajaiban.
Pelatih Liverpool Jurgen Klopp kesal atas kekalahan tersebut yang ia anggap sebagai kemunduran tim. Dia menuntut Anfield Gank untuk segera bangkit.
Apalagi, kekalahan kontra Real Madrid nanti bisa menutup peluang Liverpool meraih gelar musim ini. Liverpool telah tersingkir dari Piala FA dan nyaris kehilangan peluang mengejar gelar juara di Liga Primer Inggris (EPL). Liga Champion tentu menjadi satu-satunya harapan bagi Liverpool.
“Kami harus memastikan kami pulih dengan baik karena pada hari Rabu (Kamis-WIB), kami jelas memiliki pertandingan besar juga (melawan Madrid). Kemudian jeda internasional, saya berharap semua pemain kembali dalam kondisi fit,” ujar Jurgen Klopp dalam siaran resmi Liverpool.
Hal yang sama diungkapkan bek sayap The Reds, Trent Alexander-Arnold. Dia menegaskan timnya kini berfokus pada laga kontra Madrid di Bernabeu. “Semua fokus kami hanya pada pertandingan melawan Real Madrid sekarang dan itu berarti kami dapat mengerahkan segalanya untuk pertandingan itu,” ujarnya.
Sementara itu, Real Madrid juga bertekad mempertahankan gelar di musim ini. Real Madrid tengah dalam tren apik usai menang 3-1 atas Espanyol di LaLiga. Madrid juga hanya perlu selangkah lagi untuk merebut tiket 8 besar Liga Champion 2022/2023.
Pelatih Madrid, Carlo Ancelotti mengatakan timnya berambisi melaju jauh di Liga Champion. El Real sejauh ini masih tertinggal 9 poin dari Barcelona di LaLiga. Benzema cs juga takluk 0-1 dari Barca di semifinal Copa del Rey leg pertama.
Sementara keunggulan 3 gol atas Liverpool di UCL menjadi peluang paling besar Real Madrid untuk mencetak prestasi musim ini.
“Sangat sulit untuk mencapai akhir dari ketiga kompetisi. Faktanya adalah kami memiliki kerugian di Copa dan LaLiga, dengan sedikit keunggulan di Liga Champion yang merupakan kompetisi paling berat di dunia,” ungkap Don Carlo dilansir dari laman Real Madrid.
Real Madrid selama ini kerap menjadi mimpi buruk bagi Liverpool. The Reds belum pernah menang dalam 7 pertemuan terakhir kontra Los Blancos. Termasuk 2 kekalahan menyakitkan di partai final UCL musim 2017/18 dan 2021/22.
Kedua tim telah bertemu 11 kali di kompetisi Eropa, dengan 7 kemenangan diraih Madrid, 3 untuk Liverpool, dan 1 pertemuan berakhir seri.
Terakhir kali Liverpool mengalahkan Real Madrid terjadi di babak 16 besar UCL 2008/09. Saat itu, Liverpool 2 kali menundukkan Madrid, masing-masing 4-0 di Anfield dan 0-1 di Santiago Bernabeu. Prediksi skor Real Madrid 2 – 1 Liverpool. (ito/riz)
Liga Champions
Real Madrid (4-3-3) : Thibaut Courtois; Eduardo Camavinga, Antonio Rudiger, Eder Militao, Dani Carvajal; Toni Kroos, Aurelien Tchouameni, Luka Modric; Vinicius Junior, Karim Benzema, Federico Valverde. Pelatih : Carlo Ancelotti.
Liverpool (4-3-3) : Alisson Becker; Andrew Robertson, Virgil van Dijk, Ibrahima Konate, Trent Alexander-Arnold; Stefan Bajcetic, Fabinho, Jordan Henderson; Darwin Nunez, Cody Gakpo, Mohamed Salah. Pelatih : Jurgen Klopp.
