JATENGPOS.CO.ID, LONDON – Graham Potter resmi diumumkan sebagai manajer baru West Ham United menggantikan Julen Lopetegui. Potter menandatangani kontrak berdurasi dua setengah tahun dengan klub London tersebut.
“Merupakan hari yang membanggakan untuk menjadi pelatih klub yang luar biasa ini, klub yang punya tradisi besar, sejarah besar, harapan besar, tantangan besar,” ujar Potter dikutip dari BBC. “Saya tidak sabar untuk bertemu para pemain, bertemu para pendukung, dan memulai bekerja,” imbuhnya.
Ini merupakan petama kalinya Potter kembali melatih setelah dipecat oleh Chelsea pada April 2023. “Sudah 20 bulan istirahat, liburan yang menyenangkan. Saya senang berada di sini. Penting bagi saya untuk menunggu hingga ada pekerjaan yang saya rasa tepat untuk saya. Itulah perasaan saya terhadap West Ham United,” ungkapnya.
“Klub ini telah membuat banyak kemajuan dalam beberapa tahun terakhir dan memiliki fondasi yang sangat kuat untuk dibangun. Tantangannya sekarang adalah untuk melanjutkannya dan membangun langkah berikutnya, untuk mengembangkan tim,” tutur Potter.
Potter dinilai punya catatan positif ketika melatih Brighton hingga membawa tim berjuluk the Seagulss. Dia sempat menjadi salah satu kandidat untuk menjadi pelatih timnas Inggris.
Potter menggantikan Julen Lopetegui, yang dipecat pada Rabu setelah penampilan buruk The Hammers sepanjang paruh pertama musim ini.
Julen Lopetegui, pelatih asal Spanyol yang ditunjuk menggantikan David Moyes pada musim panas lalu, gagal memenuhi ekspektasi meskipun mendapatkan dana transfer yang signifikan.
Klub mendatangkan pemain seperti Niclas Füllkrug, Jean-Clair Todibo, dan Crysencio Summerville untuk memperkuat tim. Namun, West Ham tetap kesulitan sejak pertandingan pertama musim ini. Hasil buruk ini mendorong manajemen klub untuk mengambil tindakan cepat guna menyelamatkan musim mereka.
Pelatih asal Inggris ini telah menganggur sejak April 2023 setelah masa jabatannya yang singkat namun penuh tantangan bersama Chelsea.
Selama karier kepelatihannya, Potter dikenal dengan filosofi permainan berbasis penguasaan bola dan kemampuan mengembangkan pemain muda, dua hal yang diharapkan dapat menghidupkan kembali semangat dan performa The Hammers.
Potter akan melakukan debut sebagai pelatih West Ham pada pertandingan putaran ketiga Piala FA melawan Aston Villa, Sabtu (11/01/2024) WIB.
The Hammers saat ini menghuni posisi ke-14 di klasemen sementara Liga Inggris dengan hanya unggul tujuh poin di atas zona degradasi. Mereka mencatatkan enam kemenangan dari 20 pertandingan Liga Inggris di bawah asuhan Lopetegui.
Kekalahan 1-4 di kandang juara bertahan Manchester City pada Sabtu (04/01/2025) menjadi hantaman terakhir bagi klub London Timur itu.
Potter memulai karier kepelatihannya di klub Swedia, Ostersund, dan menjalani masa-masa sukses bersama Swansea dan Brighton sebelum direkrut Chelsea. (bls/riz)
Nakhoda Baru West Ham
