JATENGPOS.CO.ID, JAKARTA – Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, buka suara soal tidak terpilihnya Elkan Baggott ke skuad Timnas Indonesia untuk menghadapi Australia dan Bahrain dalam laga lanjutan Grup C Babak Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
Timnas Indonesia akan menghadapi Australia di Sydney Football Stadium, Kamis (20/03/2025). Lima hari berselang, atau pada Selasa (25/03/2025), Skuad Garuda menjamu Bahrain di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta.
Erick Thohir sebetulnya berharap Elkan Baggott bisa kembali bermain untuk Timnas Indonesia. Namun, menurut Erick, Elkan saat ini sedang fokus membangun kariernya di klub.
Elkan musim ini bermain reguler di Blackpool. Ia telah mencatatkan 14 penampilan di tiga kompetisi berbeda, dengan rincian 12 di League One, satu di EFL Trophy, dan satu lagi di EFL Cup. “Kami ingin Elkan kembali, tetapi mungkin prioritas Elkan klubnya,” kata Erick Thohir di Hotel Fairmont, Jakarta, Minggu (16/03/2025).
Erick mengaku menghormati keputusan Elkan itu. Ia pun berharap warganet dan pencinta sepak bola Indonesia punya sikap yang sama terhadap pemain 22 tahun tersebut.
Dengan usia yang masih muda, Erick yakin masa depan Elkan Baggott masih panjang. Karena itu, Erick tak menutup kemungkinan suatu hari nanti Elkan kembali memperkuat Timnas Indonesia. “Jadi kita tidak bisa menghakimi. Saya mohon jangan, karena siapa tahu suatu hari kembali,” tutur Menteri Badan Usaha Milik Negara (BUMN) tersebut.
Elkan Baggott terakhir kali membela Timnas Indonesia di babak 16 besar Piala Asia 2023 melawan Australia, 28 Januari 2024. Elkan sempat dipanggil ke Timnas Indonesia U-23 yang akan menghadapi Guinea pada babak play-off Olimpiade Paris 2024, pada 9 Mei tahun lalu.
Namun, ketika itu Elkan memilih tidak bergabung. Sejak saat itu Elkan tak lagi dipanggil ke skuad Timnas Indonesia, baik di kelompok umur maupun senior.
Baggott memprioritaskan untuk tetap bertahan dengan Blackpool FC saat Timnas Indonesia bakal mengarungi putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia pada Maret 2025.
“Banyak pemain yang bagus juga di center back kita. Ada Mees Hilgers, ada Rizky Ridho, ada Jay Idzes, masih ada Jordi Amat,” kata Erick Thohir.
“Kita coba Muhammad Ferarri juga. Calvin Verdonk bisa main ke center bek agak ke kiri, Kevin Diks bisa juga center bek agak ke kanan, jadi opsi-opsi itu itu ada,” lanjutnya. (bls/riz)
