JATENGPOS.CO.ID, LONDON – Manchester City langsung ditunggu laga berat pada pekan pertama Primier League Inggris 2021/22. Mereka bertandang ke markas Tottenham Hotspur di Tottenham Hotspur Stadium, Minggu (15/08/2021) malam pukul 22:30 WIB, disiarkan langsung SCTV & Mola TV.
Tuan rumah memang telah berganti manajer, di mana mulai musim ini mereka ditangani Nuno Espirito Santo. Selain itu, masih ada juga teka-teki seputar masa depan Harry Kane. Namun, bagi Manchester City, ini tetap sebuah lawatan yang tidak mudah.
Demi menjaga reputasi sebagai juara bertahan, Manchester City tidak boleh sampai kalah. Terlebih lagi, pasukan Josep Guardiola tentu dituntut untuk bangkit usai dikalahkan Leicester City di Community Shield.
Tottenham Hotspur datang ke pertandingan ini dengan kemenangan 1-0 atas Arsenal asuhan Mikel Arteta dalam pertandingan persahabatan. Gol babak kedua dari pemain depan Korea Selatan Son Heung-min memastikan kemenangan bagi Tottenham Hotspur asuhan Nuno Espirito Santo.
Sementra itu, Manchester City, di sisi lain, kalah 1-0 dari Leicester City asuhan Brendan Rodgers di Community Shield FA. Penalti di penghujung babak kedua dari mantan striker Manchester City dan pemain internasional Nigeria Kelechi Iheanacho memastikan kesepakatan untuk Leicester City.
Manchester City belum bisa menurunkan kekuatan penuhnya. Untuk itu, pemain-pemain yang ada, terutama Jack Grealish yang dibeli sangat mahal dari Aston Villa, diharapkan bisa menampilkan kemampuan terbaik mereka.
Dalam 34 pertemuan head-to-head antara kedua belah pihak, Manchester City memegang keunggulan. Mereka menang 17 kali, kalah 14 kali, dan seri tiga kali. Kedua klub terakhir saling berhadapan awal tahun ini di final Piala EFL, dengan Manchester City mengalahkan Tottenham Hotspur 1-0. Gol di penghujung babak kedua dari bek tengah Aymeric Laporte memastikan kemenangan bagi Manchester City.
Manajer Tottenham Hotspur Nuno Espirito Santo mungkin tidak dapat menggunakan jasa bek tengah Argentina Cristian Romero, bek kiri Ryan Sessegnon dan pemain sayap muda Spanyol Bryan Gil. Striker bintang Harry Kane telah banyak dikaitkan dengan Manchester City dan masih harus dilihat apakah dia tampil.
Sementara itu, Manchester City tidak akan diperkuat pemain internasional Inggris Phil Foden dan gelandang Belgia Kevin De Bruyne. Ada keraguan atas ketersediaan bek tengah Aymeric Laporte, serta bintang Euro 2020 Inggris John Stones, Kyle Walker dan Raheem Sterling.
Kiper Ederson Moraes dan penyerang Gabriel Jesus mewakili Brasil di Copa America 2021, dan masih harus dilihat apakah mereka sepenuhnya fit untuk pertandingan ini.
Musim panas Tottenham Hotspur telah didominasi oleh kisah transfer Harry Kane, dengan superstar terus-menerus dikaitkan dengan kepindahan ke Manchester City. Klub telah aktif di jendela transfer, setelah menandatangani pemin seperti Cristian Romero, Bryan Gil dan Pierluigi Gollini, tapi potensi kepergian Kane akan menciptakan masalah besar.
Manchester City, di sisi lain, telah mengamankan Jack Grealish dari Aston Villa. Mereka adalah favorit untuk memenangkan gelar Liga Premier, dan jika mereka mendapatkan Kane maka Manchester City bisa dibilang sebagai skuad terbaik di liga.
Manajer baru Tottenham Hotspur Nuno Espirito Santo akan berharap memiliki Kane untuk pertandingan ini. Karena itu, tim asuhan Pep Guardiola adalah mesin yang diminyaki dengan baik dan harus menang di sini.
Dalam laga tandangnya melawan Tottenham di Premier League musim lalu, Manchester City kalah 0-2 oleh gol-gol Son Heung-min dan Giovani Lo Celso. Manchester City perlu berjuang keras jika tak ingin itu terulang.
Manchester City sejatinya tercatat selalu menang dalam laga pertamanya di musim baru Premier League selama 10 musim terakhir, atau sejak musim 2011/12. Namun, jika mereka main mengecewakan seperti ketika kalah di Community Shield, tren positif itu sepertinya bakal sulit dipertahankan. (bola/riz)
