JATENGPOS.CO.ID, BRIGHTON – Brighton akan menjamu Manchester City di AMEX Stadium dalam laga tunda pekan ke-29 Premier League 2023/2024, Jumat (26/04/2024) dinihari pukul 02:00 WIB, disiarkan langsung SCTV, Champions TV 5 dan live streaming Vidio.com.
Brighton selalu gagal menang dalam empat laga terakhir mereka. Sebaliknya, Man City, yang sedang kejar-kejaran dengan Arsenal dan Liverpool dalam perebutan gelar juara, cukup percaya diri seiring kelolosan mereka ke final FA Cup.
Dalam empat laga terakhirnya, Brighton dua kali imbang dan dua kali kalah. Brighton kalah 1-2 dari Liverpool, imbang 0-0 dengan Brrentford, kalah 0-3 dari Arsenal, dan imbang 1-1 lawan Burnley.
Sementara itu, kelolosan Man City ke final FA Cup dipastikan dengan kemenangan tipis 1-0 atas Chelsea di semifinal. Kemenangan itu mereka raih berkat gol tunggal Bernardo Silva.
Setelah menjadi salah satu algojo gagal dalam adu penalti kontra Real Madrid di perempat final Liga Champions, Bernardo Silva menjadi penentu kemenangan Man City di semifinal FA Cup kontra Chelsea.
Brighton tergolong cukup sulit dikalahkan di kandang. Namun, melawan tim yang sedang dilanda badai cedera ini, Man City punya kans bagus untuk membawa pulang tiga angka.
Manchester City bertekad kembali mendapatkan singgasana puncak klasemen Liga Inggris 2023/2024. Jelang laga, untuk sementara The Citizens tergusur ke peringkat 3 EPL dengan selisih 4 poin dari Arsenal di posisi puncak.
Namun, dibandingkan Arsenal, Manchester City masih punya tabungan 2 laga. Praktis, jika mampu memanfaatkan situasi itu, pasukan Pep Guardiola secara kalkulasi akan unggul 2 poin dari Meriam London dengan jumlah laga yang sama. Kini, Kevin de Bruyne dan kolega layak konsentrasi penuh jelang akhir musim.
Sementara itu, Brighton bakal berupaya untuk kembali lolos ke kompetisi Eropa musim depan. The Seagulls saat ini masih tertahan di peringkat 10 klasemen Liga Inggris, dengan jarak 6 angka dari Newcastle United di tangga ke-6.
Manchester City dituntut segera memulihkan tenaga demi mampu mempertahankan konsistensi di EPL. Tidak mudah bagi The Citizens. Apalagi tenaga mereka sudah tercurahkan untuk ajang FA Cup dan Liga Champion.
Pada Sabtu (20/04/2024), Man City memainkan laga semifinal FA Cup 2024 melawan Chelsea yang berakhir 0-1 untuk keunggulan kubu Manchester Biru. Sebelum itu, The Citizes memainkan leg 2 perempat final UCL yang berakhir dengan kekalahan adu penalti melawan Madrid, Kamis (18/04/2024) waktu Indonesia. Artinya, waktu istirahat City kurang dari 72 jam.
Hal tersebut membuat Pep Guardiola muntab. Sang pelatih menilai jadwal laga tak adil bagi timnya. Sebelum lawan Chelsea, Manchester City tidak hanya bermain 90 menit, tetapi hingga babak adu penalti kontra Real Madrid di UCL. Pun The Citizens punya beban untuk memulihkan kondisi pemain usai tersingkir dari UCL.
“Saya tahu negara ini spesial (dengan Piala FA) tapi ini demi kesehatan para pemain. Saya tidak mengerti bagaimana kami bisa bertahan hari ini (Sabtu),” ujar Guardiola selepas semifinal FA Cup 2024 dilansir dari Reuters.
“Tidak bisa diterima (mereka) membiarkan kami bermain hari Sabtu. Demi kesehatan para pemain, itu tidak normal. Itu tidak bisa diterima,” tambahnya.
Laga melawan Brighton akan jadi tantangan bagi Man City. The Citizens datang ke laga nanti dengan jarak tak lebih dari sepekan usai Piala FA. Ditambah, setelah melawan The Seagulls, Man City masih akan memainkan laga Liga Inggris melawan Nottingham Forest pada Minggu (28/04/2024) pukul 22.30 WIB.
Kondisi letih Manchester City membuka peluang Brighton untuk segera memulai kebangkitan. Namun, situasi The Seagulls sendiri sebenarnya masih tak ideal.
Memang, tim asuhan Roberto De Zerbi punya jadwal lebih longgar daripada Man City. Namun, Brighton masih menyisakan masalah cedera jelang laga kontra The Citizens. Ada potensi Kaoru Mitoma, Solly March, Julio Enciso, Pervis Estupinan, Billy Gilmour, dan beberapa nama lain absen. Nyaris sebanyak 10 pemain diperkirakan tak bisa tampil.
Masalah cedera dikeluhkan De Zerbi sebagai penyebab hasil minor. Hingga laga terakhir, The Seagulls hanya memetik hasil imbang 1-1 atas Burnley. Hasil itu memastikan Brighton belum pernah menang di 4 laga terbaru (2 imbang dan 2 kalah).
“Brighton sedang seperti ini. Kami berusaha untuk menang dan bermain lebih baik, namun jelas kami sedang menjalani masa-masa sulit karena banyak pemain yang cedera,” ucap De Zerbi dilansir dari laman klub pasca laga terakhir melawan Burnley.
“Saya harap kami dapat memulihkan beberapa pemain sebelum pertandingan berikutnya. Kami harus bermain dengan bangga dan berjuang keras dalam setiap situasi di [enam] pertandingan terakhir musim ini,” sambungnya.
Manchester City tercatat belum pernah kalah dari Brighton & Hove Albion dalam 5 perjumpaan terakhir. Selama periode itu, The Citizens menciptakan 4 kemenangan dan 1 hasil imbang.
Manchester City tak memiliki masalah cedera baru, selain Erling Haaland yang kini diragukan tampil lantaran absen di laga terakhir. Namun, Guardiola bisa menjajal rotasi untuk tetap menjaga kebugaran pemain. Di antaranya dengan memasukkan Josko Gvardiol hingga Ederson Moraes usai sama-sama dicadangkan di laga terbaru.
Sementara itu, Brighton kemungkinan masih akan ditinggal sekira 10 pemainya karena cedera. Namun Brighton masih menyisakan Pascal Grob, Jan Paul van Hecke di belakang, serta Joao Pedro di sektor depan sebagai pemain yang diandalkan musim ini. Prediksi skor Brighton 1 – 2 Manchester City. (ito/riz)
Prediksi Pemain
Brighton (4-2-3-1) : Bart Verbruggen; Joel Veltman, Jan Paul van Hecke, Lewis Dunk, Igor Julio; Pascal Grob, Carlos Baleba; Simon Adingra, Jakub Moder, Joao Pedro; Danny Welbeck. Pelatih : Roberto De Zerbi.
Manchester City (3-4-2-1) : Ederson Moraes; Josko Gvardiol, Ruben Dias, Kyle Walker; Jeremy Doku, Manuel Akanji, Rodri, Bernardo Silva; Phil Foden, Kevin de Bruyne; Julian Alvarez. Pelatih : Pep Guardiola.
