JATENGPOS.CO.ID, LONDON – Duel bertajuk Derby London ini akan menjadi laga berat bagi Arsenal setelah kekalahan mengejutkan dari tim promosi Brantford di pekan ke-1 minggu lalu. Arsenal yang menjamu Chelsea di Emirates Stadium, Minggu (22/08/2021) malam pukul 22:30 WIB, disiarkan langsung SCTV dan Mola TV.
Salah satunya adalah karena kekuatan dan performa Arsenal bisa dibilang cukup kontras jika dibandingkan dengan sang rival sekota. Selain itu, dari kubu Chelsea, Romelu Lukaku juga siap untuk melakoni debut keduanya.
Lukaku merupakan kunci penting di balik kesuksesan Inter Milan meraih Scudetto Serie A musim lalu. Mulai musim ini, striker Belgia yang tercatat sebagai pemain Chelsea periode 2011-2014 dan pernah mencetak 113 gol di Premier League tersebut kembali berseragam The Blues.
Pada pekan pertama, Arsenal takluk 0-2 di kandang tim promosi Brentford, padahal pasukan Mikel Arteta mencatatkan total 22 tembakan. Itu jelas bukan langkah awal yang mereka harapkan.
Di lain pihak, Chelsea racikan Thomas Tuchel sukses melalui ujian pertamanya dengan hasil yang memuaskan. Chelsea menang 3-0 menjamu Crystal Palace lewat tendangan bebas Marcos Alonso, gol Christian Pulisic, dan tembakan jarak jauh pemain muda Trevoh Chalobah.
Chelsea sudah sangat kuat. Ditambah Lukaku, Chelsea diyakini bakal bertambah kuat. Bagi Arsenal, yang besar kemungkinan bakal turun dengan skuad pincang, ini jelas bukan situasi yang menyenangkan.
Dari kubu tuan rumah, Pierre-Emerick Aubameyang dan Alexandre Lacazette keduanya melewatkan perjalanan ke Brentford karena COVID-19 dan absen dari sesi latihan Arsenal pada hari Kamis.
Sementara itu, Eddie Nketiah juga absen dari sesi latihan karena cedera pergelangan kaki, Thomas Partey (pergelangan kaki) dan Gabriel Magalhaes (lutut), karena cedera tetap absen.
Bernd Leno tampil buruk pekan lalu dan bisa dibilang bersalah atas gol kedua Arsenal melawan Brentford. Namun, dia adalah penjaga gawang pilihan pertama Arteta dan akan bermain mulai hari Minggu jika Aaron Rasmdale belum resmi bergabung.
Empat bek The Gunners diberi waktu yang panas oleh striker Brentford Ivan Toney dan Bryan Mbeumo sepanjang pertandingan, yang kemungkinan akan membuat Arteta melakukan beberapa perubahan.
Hector Bellerin dan Rob Holding masing-masing bisa menggantikan Calum Chambers dan Pablo Mari di starting XI yang juga akan menampilkan rekrutan musim panas Ben White dan Kieran Tierney di belakang.
Akuisisi musim panas dari Anderlecht, Albert Sambi Lokonga melakukan debutnya di Arsenal di Brentford tetapi tidak bisa membuat banyak kesan. Namun, dia akan mempertahankan tempatnya di lini tengah bersama Granit Xhaka. Emile Smith Rowe tidak diragukan lagi adalah satu-satunya pemicu The Gunners dalam kekalahan dari tim Thomas Frank dan kemungkinan akan memulai dalam peran no.10 pilihannya.
Dengan Aubameyang dan Lacazette diperkirakan akan absen, Folarin Balogun kesulitan memimpin serangan melawan The Bees, dan Arteta bisa tergoda untuk bermain dengan Gabriel Martinelli di posisi teratas dengan Bukayo Saka dan Nicolas Pepe di kedua sisi.
Adapun Chelsea, mereka akan didorong dengan fakta bahwa pemain baru Romelu Lukaku fit untuk memulai debut keduanya untuk klub. N’Golo Kante merasa tidak nyaman di pergelangan kakinya saat pemanasan Piala Super UEFA melawan Villarreal dan kemudian melewatkan kemenangan the Blues atas Crystal Palace.
Kante tetap diragukan untuk derby London bersama dengan Christian Pulisic, yang melewatkan sesi latihan terbuka klub pada hari Rabu. Sementara itu, Ruben Loftus-Cheek mengasingkan diri setelah dinyatakan positif COVID-19.
Hakim Ziyech mengalami cedera bahu saat melawan Villarreal di Piala Super tetapi untungnya tidak perlu menjalani operasi. Dia akan absen selama beberapa minggu.
Di bawah gawang Chelsea, Edouard Mendy akan bersemangat untuk menjaga clean sheet lagi. Trevoh Chalobah, Andreas Christensen dan Antonio Rudiger adalah bagian dari tiga bek the Blues yang menjaga clean sheet di pertandingan pertama, dan meskipun Chalobah mencetak gol yang mengesankan dan tampil mengesankan melawan Palace, ia bisa memberi jalan bagi Cesar Azpilicueta.
Itu bisa melihat Reece James mulai di bek sayap kanan dan Marcos Alonso menjaga tempatnya di kiri. Dengan Kante diragukan, Tuchel bisa memilih dengan poros ganda yang sama dari Mateo Kovacic dan Jorginho melawan The Gunners.
Mason Mount menambahkan kreativitas dan keahlian ke sisi Tuchel dan harus dimulai, dengan Kai Havertz juga mendapatkan anggukan. Romelu Lukaku bisa dilempar langsung ke starting XI untuk memimpin serangan The Blues di Emirates Stadium.
Melihat faktor-faktor yang ada, tak bisa dibantah kalau Chelsea adalah favorit di laga ini. Prediksi skor Arsenal 0 – 2 Chelsea. (bola/riz)
