JATENGPOS.CO.ID, LANCASHIRE – Pembuka putaran ke-4 Piala FA 2020/2021 mempertemukan Chorley versus Wolverhampton Wanderers di Victory Park Stadium, Sabtu (23/01/2022) pukul 02:45 WIB, disiarkan secara live streaming beIN Sports 2. Tim tamu diprediksi sanggup melangkah mulus ke babak berikutnya, meski harus menghindari risiko cedera di tengah jadwal padat.
Laga ini di atas kertas seharunsya bisa dimenangkan oleh Wolves. Sebagai wakil Premier League, tentu akan sangat memalukan jika sampai kalah dari tim yang berasal dari England North League atau Divisi 6 sepak bola Inggris. Bahkan, Chorley sebenarnya adalah tim dengan peringkat terendah dari kontestan tersisa di FA Cup tahun ini.
Tapi, Wolves sendiri sedang berada dalam rentetan performa yang buruk. Tim asuhan Nuno Espirito Santo tak bisa meraih kemenangan di 6 pertandingan terakhirnya di Premier League. Bahkan akhir pekan kemarin Wolves kalah di laga Black Country Derby versus West Bromwich Albion.
Satu-satunya hasil positif yang didapat Pedro Neto dan kawan-kawan hanya dari FA Cup saja. Yakni ketika mereka sukses mengalahkan Crystal Palace yang lantas membawa Wolves bertemu Chorley di babak ini.
“Kami sangat kecewa dan frustrasi soal hasil yang kami dapat. Kami masih mendapatkan kesulitan dan untuk berikutnya kami harus bermain lebih bagus lagi,” ujar Nuno Espirito Santo, pelatih asal Portugal itu.
Berhadapan dengan Chorley bisa jadi perkara yang tidak mudah. Pada babak sebelumnya, klub ini sukses menyingkirkan Derby County dengan skor 2-0. Connor Hall dan Mike Calveley menjadi aktor terdepaknya Wayne Rooney dan kawan-kawan.
Menariknya, Wolves belum pernah menang ketika berjumpa Chorley. Momen itu terjadi pada tahun 1986 di ajang FA Cup putaran pertama.
Kedua tim bermain imbang 1-1 di kandang Chorley pada 15 November 1986. Tiga hari kemudian hasil yang sama tercipta di markas Wolves pada laga replay. Maka, satu laga harus dimainkan lagi pada 24 November dan Chorley bisa mengalahkan Wolves 3-0.
Berbicara sejarah, Chorley sebenarnya pernah bertemu Wolves di babak pertama FA Cup 1986/1987. Ada momen kemenangan sangat diingat oleh kubu Chorley jelang pertemuan berikutnya dengan Wolves, The Magpies saat itu sanggup mengalahkan Wolves dengan agregat 3-2. Bahkan sang pelatih, Jamie Vermiglio, meminta para pemainnya memanfaatkan spirit kemenangan tahun 1986 di laga nanti.
Hanya saja kemenangan itu terbilang wajar, karena Wolves masih bermain di divisi empat. Chorley waktu itu juga masih di non-league, tak menghadapi lawan yang cukup berat. Namun, kondisi saat ini jauh berbeda, dimana Wolves sudah menjelma sebagai tim yang mampu bersaing di kancah Eropa musim lalu.
“Pertandingan tahun 1986 masih sangat membekas karena beberapa orang saat itu masih terlibat di klub saat ini. Ken Wright, manajer tim saat itu adalah chairman klub sekarang. Para pemain harus benar-benar memanfaatkan spirit kemenangan itu,” ujar Vermiglio.
Apapun hasil yang di dapat Chorley nanti, mereka sudah membukukan sejarah. Ini adalah pencapaian terbaik di ajang FA Cup sepanjang keikutsertaannya. Mereka tetap bisa dikatakan impresif jika mampu menyulitkan Wolves.
Meski akan menghadapi Chorley, Wolves tak boleh meremehkan lawannya begitu saja. Adama Traore dkk harus lebih agresif sejak awal. Selain bisa lebih kuat, keunggulan membuat Wolves bisa melakukan rotasi, dan situasi ini akan menguntungkan mereka ke depannya. Prediksi skor Chorley 0 – 3 Wolverhampton. (tir/riz)
