Berebut Gelar EPL

JATENGPOS.CO.ID, LIVERPOOL – Pekan ke-31 England Primier League (EPL) berlangsung 2-5 April 2022. Salah satunya ketika Liverpool menjamu Watford di Anfield Stadium, Sabtu (02/04/2022) petang pukul 18:30 WIB, disiarkan langsung SCTV dan live streaming Mola TV. Mampukah The Reds menggeser Manchester City di punak klasemen ?

Laga Liverpool vs Watford digelar di Stadion Anfield (live pukul 18.30 WIB). Sedangkan bentrok Burnley vs Man City berlangsung di Stadion Turf Moor (live pukul 21.00 WIB). Pertandingan Manchester City dan Liverpool yang memperebutkan gelar juara EPL bakal berlangsung sengit. Meskipun awalnya City terpaut jarak yang cukup jauh dengan Liverpool, tapi sekarang hanya selisih 1 angka saja.

Performa Manchester City bisa dikatakan menurun jelang berakhirnya kompetisi. Mereka gagal memenangkan 2 partai selama 5 pertandingan terakhir. Termasuk tumbang 2-3 melawan Tottenham pada Minggu (20/03) pekan lalu.

Sebaliknya, Liverpool bermain moncer di Liga Inggris karena menang selama 9 pertandingan paling aktual. Bahkan, tim asal Merseyside ini mencatatkan clean sheet alias tidak kebobolan untuk 4 partai terkini sebelum bermain di pekan 31.

iklan

Artinya, Liverpool bisa menjadi ancaman tersendiri bagi Manchester City. Dengan jarak 1 angka saja, bukan tidak mungkin pasukan arahan Jürgen Klopp itu bakal mengambil alih posisi pertama dari tangan City.

Sesuai agenda Liga Inggris pekan ini, Liverpool akan tampil lebih dulu. Mereka dijadwalkan bertemu Watford di Stadion Anfield. Maka, Jordan Henderson dan kawan-kawan berpeluang besar tampil sebagai pemimpin Liga Inggris dengan menggeser Man City andai bisa mengamankan poin penuh.

Sementara Manchester City akan bertanding selang beberapa jam kemudian. City bermain away melawan Burnley di Stadion Turf Moor. Demi mengantisipasi kemenangan yang dipetik Liverpool, Pep Guardiola bersama anak asuhnya diwajibkan mencuri poin penuh untuk bisa tetap bertengger di puncak klasemen.

Jelas, Liverpool membutuhkan tambahan poin maksimal dari laga ini demi melanjutkan perburuan gelar Liga Primer Inggris musim ini. Beruntung bagi The Reds, lawannya pekan ini adalah Watford, tim asal papan bawah klasemen EPL.

Dengan persaingan seketat itu, Liverpool harus terus melanjutkan tren positif hingga akhir musim. Jika Manchester City terpeleset, peluang mereka meraih gelar juara EPL pun akan semakin terbuka lebar.

Di kubu tamu, Watford harus berjuang keluar dari zona merah. The Hornets masih tertahan di tangga ke-18 dengan mengantongi 22 poin dari 29 laga yang dilakoni. Mereka masih punya defisit 3 angka dari Everton yang duduk di peringkat 17 dan baru memainkan jatah 27 laga.

Dari segi kualitas tim, Liverpool layak lebih diunggulkan ketimbang Watford. Tidak hanya di sektor penyerangan, pasukan Jurgen Klopp juga unggul dari segi pertahanan. Musim ini, gawang Alisson Becker baru jebol 20 kali dari 29 laga. Jumlah tersebut merupakan yang paling sedikit ketiga, setelah Manchester City (18 kebobolan) dan Chelsea (19 kebobolan).

Untuk urusan serangan, The Reds tidak perlu diragukan lagi. Mereka punya segudang pemain yang piawai dalam urusan menerobos pertahanan lawan.

Di bawah arahan Jurgen Klopp, performa lini serang The Reds musim ini menanjak drastis. Pelatih asal Jerman itu menerapkan strategi menyerang yang dinamis. Dia tidak hanya mengandalkan 1-2 skema dalam melakukan serangan.

Berkat dukungan sejumlah pemain dengan skill individu mumpuni, kecepatan lari di atas rata-rata, dan kemampuan finishing yang bagus, strategi Klopp dapat diimplementasikan dengan baik. Tidak heran, Liverpool berhasil memproduksi 75 gol musim ini, terbanyak dibanding tim peserta EPL lain.

Namun, Watford sebagai lawannya nanti tengah diliputi kepercayaan diri tinggi. Pekan lalu, mereka mampu memetik kemenangan 1-2 ketika berjumpa Southampton. Mental positif ini bisa jadi bekal bagus bagi Joshua King dan kolega.

Dalam laga nanti, pelatih Roy Hodgson kemungkinan masih mempertahankan skema serangan dari sisi sayap. Cucho Hernandez dan Emmanuel Dennis diharapkan mampu menyisir sisi sayap kanan dan kiri pertahanan lawan, untuk kemudian mengirimkan umpan silang ke penyerang tengah.

Sementara, Mohamed Salah dan Sadio Mane menjalani pertandingan final play-off Piala Dunia 2022 hingga babak perpanjangan waktu, pada Rabu (30/03/2022) kemarin. Faktor kelelahan memungkinkan keduanya diistirahatkan dalam laga nanti.

Selain itu, Luiz Diaz, Alisson Becker, dan Fabinho juga bakal melakukan perjalanan panjang dari Amerika Selatan. Hal itu membuat pelatih Jurgen Klopp mesti membuat keputusan sulit terkait dengan ketiga pemain tersebut.

Di kubu Watford akan tampil dengan kekuatan penuh. Komposisi 11 utama The Hornets kemungkinan besar akan sama seperti laga sebelumnya, kala menghadapi Southampton.

Di sektor penyerangan, pelatih Roy Hodgson kemungkinan besar akan mengandalkan Joshua King sebagai striker tengah. Bomber 30 tahun itu sedang berada dalam kondisi on fire, setelah pada Selasa (29/03/2022) kemarin berhasil mencetak hattrick bersama tim nasional Norwegia. Prediksi skor Liverpool 3 – 0 Watford. (ito/riz)

iklan